17 сентября 2025 года министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино Лопес объявил о начале трехдневных военных учений «Карибский суверенитет 200» на острове Ла-Орчила. В маневрах задействовано 2500 военнослужащих, 22 летательных аппарата и 12 морских судов, включая 12 кораблей ВМС. Учения включают использование подводных, воздушных и разведывательных дронов, а также спецназа, разведки и аэрокосмических групп.
Эти действия происходят на фоне эскалации региональной напряженности. В конце августа 2025 года президент Николас Мадуро руководил военными учениями в Каракасе в ответ на развертывание американских военных кораблей в Карибском бассейне. В составе военно-морского присутствия США — три эсминца с управляемыми ракетами и одна атомная ударная подводная лодка, мобилизованные под предлогом усиления борьбы с наркотрафиком. 2 сентября 2025 года силы США провели воздушную атаку, в результате которой было уничтожено по меньшей мере три лодки в Карибском море, которые, по заявлению президента Дональда Трампа, перевозили «кокаин и фентанил». Эти атаки усилили напряженность между двумя странами: Венесуэла осудила «незаконное перехват» рыболовецкого судна ВМС США 12 сентября. По данным венесуэльского правительства, 18 американских военнослужащих поднялись на борт рыболовецкого судна, имевшего разрешение на деятельность, и задержали его экипаж на восемь часов в исключительной экономической зоне Венесуэлы.
В ответ на эти действия Венесуэла активизировала усилия по укреплению единства народа, вооруженных сил и политического руководства перед лицом внешних угроз. Президент Мадуро предупредил, что если Венесуэла подвергнется нападению «американской империи», она «немедленно» перейдет к «вооруженной борьбе». Эти события отражают растущую сложность отношений между Венесуэлой и Соединенными Штатами в Карибском бассейне, что имеет значительные последствия для региональной безопасности и международного сотрудничества в борьбе с наркотрафиком.
Американские военные развернули в регионе значительные воздушные силы, включая дроны MQ-9 Reaper, размещенные в Пуэрто-Рико, и планируют отправить истребители F-35 Lightning II на остров. Это происходит на фоне усиления военного присутствия США в Карибском бассейне, которое началось в августе 2025 года с развертывания трех кораблей и около 4000 морских пехотинцев и моряков для учений. Эти контрнаркотические операции также вызывают вопросы о целесообразности постоянного использования бывшей военно-морской базы Рузвельт-Роудс в качестве военного объекта. В то время как США утверждают, что их действия направлены на борьбу с наркотрафиком, эксперты предполагают, что одной из целей является оказание давления на правительство Николаса Мадуро. Венесуэла, в свою очередь, обвиняет США в нарушении суверенитета и подготовке к эскалации конфликта, призывая граждан к военной подготовке в случае возможного вторжения.