Ледник Альсек на юго-востоке Аляски значительно отступил, что привело к появлению нового острова в озере Альсек. Это геологическое событие, задокументированное Обсерваторией Земли НАСА с использованием спутниковых снимков за 1984 и 2025 годы, подчеркивает ощутимое влияние изменения климата на ледниковые системы.
Новообразованный остров площадью около 5 квадратных километров является результатом потери ледником контакта с горой, известной как Пров-Кноб. Ледник Альсек длиной 24 километра десятилетиями отступает. Этот процесс привел к расширению прогляциальных озер, таких как озеро Альсек. В период с 1984 по 2025 год ледник отступил более чем на 5 километров, в результате чего Пров-Кноб, ранее окруженный льдом, отделился.
Окончательное отделение произошло между 13 июля и 6 августа 2025 года, превратив гору в остров. Линдси Дорманн из Обсерватории Земли НАСА пояснила, что вода быстро замещает лед вдоль прибрежной равнины Аляски, а ледники истончаются и отступают, образуя эти новые озера и острова. Гляциологи Маури Пелто и покойный Остин Пост ранее предсказывали образование этого острова.
Пелто, впервые наблюдавший ледник Альсек в 1984 году, отметил, что в начале 20-го века язык ледника находился у Гейтвей-Кноб, примерно в 5 километрах к западу от Пров-Кноб. К середине века лед отступил, но все еще охватывал гору. Пост, фотографировавший ледник в 1960 году, назвал Пров-Кноб за его сходство с носом корабля. Основываясь на темпах отступления, наблюдавшихся между 1960 и 1990 годами, Пелто и Пост оценили образование острова примерно в 2020 году, хотя в конечном итоге оно произошло на пять лет позже.
Это событие является явным показателем более широких экологических изменений. Ледники на Аляске сокращаются ускоренными темпами: исследования показывают сокращение площади, покрытой ледниками, на 13% в период с 1985 по 2020 год. Эта тенденция не только изменяет ландшафты, но и способствует глобальному повышению уровня моря, а также может влиять на доступность пресной воды и местные экосистемы.
Расширение озера Альсек с примерно 17 квадратных миль в 1984 году до около 29 квадратных миль к 2025 году является примером драматических изменений, происходящих в регионе. Образование новых островов и озер из-за отступления ледников является повторяющимся явлением на юго-востоке Аляски, подчеркивая глубокое и видимое воздействие потепления планеты. Превращение Пров-Кноб в остров служит мощным, ощутимым свидетельством отступления ледников. Оно иллюстрирует, как природные процессы, находящиеся под влиянием глобальных климатических тенденций, продолжают изменять географию нашей планеты, напоминая о динамичной связи между льдом, водой и сушей.
Продолжающееся отступление ледников на Аляске, при котором 98% ледников штата сокращаются и теряют более 20 кубических миль льда ежегодно, подчеркивает срочность понимания и решения проблемы изменения климата. Появление этого нового острова — это больше, чем просто географическая достопримечательность; это свидетельство продолжающихся, наблюдаемых изменений в нашей окружающей среде. Оно отражает более широкую картину трансформации, где медленные, мощные силы природы наглядно действуют, создавая новые ландшафты и сигнализируя об изменениях в хрупком балансе климатических систем нашей планеты. Это событие побуждает к более глубокому пониманию динамичной природы нашего мира и взаимосвязи его различных элементов.