Япония сделала значительный шаг в развитии возобновляемых источников энергии, запустив в августе 2025 года свою первую станцию осмотической энергии в префектуре Фукуока. Этот новаторский объект, расположенный в Центре опреснения морской воды Уминонакамичи Наты, использует естественный процесс осмоса для выработки электроэнергии, используя разницу в концентрации соли между пресной и морской водой.
Станция, управляемая Агентством водоснабжения района Фукуока, является второй коммерческой станцией такого типа в мире, следуя за первой, открытой в Дании в 2023 году. Она использует процесс, известный как энергия градиента солености, который работает за счет разницы в концентрации соли между пресной водой (около 0,1% солености) и морской водой (3,5% солености). Этот естественный процесс приводит к движению воды через полупроницаемую мембрану из области с меньшей концентрацией соли в область с большей концентрацией, создавая осмотическое давление. Это давление используется для вращения турбины, которая, в свою очередь, приводит в движение генератор для производства электроэнергии.
Ожидается, что станция будет производить примерно 880 000 киловатт-часов электроэнергии в год, что эквивалентно среднему потреблению около 220 домохозяйств. Эта энергия будет использоваться для питания местного опреснительного завода, обеспечивающего город и прилегающие районы пресной водой, что представляет собой устойчивый источник энергии для региона.
В отличие от солнечной и ветровой энергии, осмотическая энергия работает круглосуточно и не зависит от погодных условий или времени суток, что делает ее надежным источником базовой нагрузки. Внедрение этой технологии в Фукуоке является важным достижением, поскольку оно демонстрирует практическое применение и потенциал осмотической энергии в более крупных масштабах.
Хотя существуют проблемы, связанные с эффективностью и масштабируемостью, успехи в области мембранных технологий и насосов постепенно решают эти проблемы. Использование концентрированного рассола, побочного продукта опреснительных установок, в качестве питательной среды еще больше повышает эффективность, максимизируя разницу в концентрации соли. Этот проект является свидетельством стремления Японии к диверсификации возобновляемых источников энергии и обеспечению устойчивого энергоснабжения, открывая путь для дальнейшего развития и внедрения этой перспективной технологии в глобальном масштабе.