НАСА подтвердило кометную природу межзвёздного объекта 3I/ATLAS

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в среду, 19 ноября 2025 года, официально закрепило научный консенсус о том, что межзвёздный объект 3I/ATLAS является кометой. Это заявление сняло общественные спекуляции о его потенциально искусственном происхождении. Подтверждение было основано на анализе изображений, полученных с помощью множества инструментов, включая аппараты на орбите Марса, а также данные с телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб».

Объект 3I/ATLAS стал третьим подтверждённым гостем из-за пределов Солнечной системы, следуя за 1I/'Оумуамуа и 2I/Борисовым. Он был впервые зафиксирован в июле 2025 года чилийским телескопом ATLAS, который финансируется НАСА. В начале октября 2025 года комета совершила тесный пролёт мимо Марса на расстоянии около 19 миллионов миль. Задержка с официальным подтверждением, по мнению некоторых, включая профессора Гарварда Ави Лёба, могла быть связана с приостановкой работы правительства США.

Научные данные, собранные с двенадцати различных аппаратов, включая марсианские MRO и MAVEN, а также орбитальные солнечные обсерватории PUNCH, SOHO и STEREO, убедительно указывают на природную сущность 3I/ATLAS. Ассоциированный администратор НАСА Амит Кшатрия заключил, что объект демонстрирует поведение, характерное для кометы. Никола Фокс, заместитель администратора Директората научных миссий НАСА, отметила отсутствие обнаруженных техноподписей, подтверждающих иную природу.

Ключевым моментом в траектории объекта стало прохождение перигелия 29 октября 2025 года, когда 3I/ATLAS приблизилась к Солнцу на расстояние примерно 1,4 а.е. (около 210 миллионов километров). Наблюдения с Земли стали затруднены после этого момента из-за удаления объекта от Солнца, что потребовало привлечения космических средств наблюдения. Учёные, в частности Том Статлер из НАСА, подчеркнули научную ценность этого визита, назвав комету «окном в глубокое прошлое», поскольку её состав может отражать условия, существовавшие до формирования нашей Солнечной системы. Спектральный анализ выявил повышенное содержание углекислого и угарного газов, что может быть результатом воздействия галактических космических лучей.

Несмотря на официальное заключение, дискуссии продолжаются, отчасти из-за ранее замеченной необычной яркости и негравитационного ускорения. Однако итальянский астроном Джанлука Маси зафиксировал процесс фрагментации кометы между 11 и 19 ноября, что является типичным для ледяных тел. Комета начала обратный путь со скоростью около 30 км/с. Максимальное сближение с Землёй запланировано на пятницу, 19 декабря 2025 года, на расстоянии приблизительно 167 миллионов миль (269 миллионов километров). К весне 2026 года объект пролетит вблизи Юпитера на расстоянии 0,36 а.е. (53 миллиона километров) 16 марта 2026 года, прежде чем окончательно покинуть Солнечную систему к началу 2030-х годов.