10 сентября 2025 года компания SpaceX успешно запустила 21 спутник на низкую околоземную орбиту (НОО) в рамках первой миссии "Транспортного слоя" (Tranche 1 Transport Layer) Космического агентства разработки (SDA) США. Ракета Falcon 9 стартовала с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии в 7:12 утра по тихоокеанскому времени.
Этот запуск является значительным шагом в развитии спутниковых коммуникационных возможностей вооруженных сил США. "Транспортный слой" Tranche 1 — ключевой элемент Пролиферативной архитектуры космических систем для участников боевых действий (PWSA) от SDA. Архитектура представляет собой планируемую сеть из сотен малых спутников на НОО, предназначенную для обеспечения глобального доступа к связи и предоставления постоянной региональной зашифрованной связи.
21 спутник был изготовлен компанией York Space Systems. York Space Systems, наряду с Northrop Grumman и Lockheed Martin, получила контракт от SDA на создание по 42 космических аппарата для первого транша этого слоя. Благодаря расширению производственных мощностей, York Space Systems способна выпускать до тысячи космических аппаратов в год, что позволяет ускорить поставку спутников клиентам менее чем за четыре месяца после подписания контракта.
После отделения первой ступени ракета Falcon 9 успешно приземлилась на беспилотный корабль "Of Course I Still Love You", находящийся в Тихом океане. Эта миссия стала шестым полетом для ускорителя B1093.
SDA было основано в марте 2019 года с целью быстрого развития и развертывания экономически эффективных космических возможностей для Министерства обороны. "Транспортный слой" Tranche 1 является первой операционной сетью спутников в рамках PWSA, с планами обновления и модернизации созвездия каждые два года путем запуска новых "траншей" спутников. Ожидается, что к 2027 году Tranche 1 обеспечит начальные боевые возможности, включая региональную поддержку тактических военных каналов связи, таких как Link 16, а также улучшенное отслеживание и предупреждение о ракетных угрозах.
Этот запуск знаменует собой важную веху в усилиях SDA по улучшению космической связи и возможностей отслеживания ракетных угроз для вооруженных сил США, способствуя созданию более устойчивой и оперативной оборонной инфраструктуры. Планируется, что в течение следующих девяти месяцев будет проводиться примерно один запуск в месяц для развертывания полного созвездия Tranche 1.