Европейская программа наблюдения за Землей готовится к запуску спутника Copernicus Sentinel-6B в ноябре 2025 года. Этот аппарат является ключевым элементом в глобальном мониторинге океанов и климата. Прибыв на космодром Ванденберг, Калифорния, в июле 2025 года, Sentinel-6B в настоящее время проходит заключительные этапы предстартовой подготовки и всесторонние проверки.
Миссия является продолжением работы своего предшественника, Sentinel-6A (также известного как Sentinel-6 Michael Freilich), запущенного в ноябре 2020 года. Вместе эти два спутника обеспечат беспрецедентно точные данные о топографии поверхности океана в течение как минимум шести лет, продолжая важнейшую серию измерений, начатую в 1992 году миссией TOPEX/Poseidon. Полученные данные имеют решающее значение для отслеживания повышения уровня моря, понимания последствий изменения климата и поддержки таких важных областей, как городское планирование и готовность к стихийным бедствиям.
Миссия Sentinel-6B представляет собой результат плодотворного международного сотрудничества между Европейским космическим агентством (ESA), NASA, Европейской организацией по эксплуатации метеорологических спутников (EUMETSAT), Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и при участии Национального центра космических исследований Франции (CNES). Это партнерство объединяет ресурсы и опыт для обеспечения непрерывного, бесплатного и надежного потока данных наблюдения за Землей.
Эти измерения позволят получить критически важную информацию о глобальном уровне моря, состоянии океана, скорости ветра и динамике течений, а также о накоплении тепла в океане. Ожидается, что погрешность в определении тенденции изменения уровня моря составит менее 1 мм/год. Измерения миссии будут использоваться в качестве эталона для перекрестной калибровки данных других спутниковых альтиметров, гарантируя высочайший уровень точности. Данные Sentinel-6B будут способствовать улучшению прогнозов погоды и климатических моделей, а также помогут в прогнозировании интенсивности ураганов.
Например, данные о высоте поверхности моря используются для инициализации океанографических моделей и в моделях машинного обучения для прогнозирования быстрой интенсификации штормов.
Эта миссия не только расширяет наши знания об океанах и климате, но и служит ярким примером того, как совместные усилия различных стран и агентств могут привести к значительным научным достижениям, направленным на благо всего человечества и защиту нашей планеты. Продолжение этой серии спутников, начатой в 1992 году, гарантирует бесперебойный сбор данных как минимум до 2030 года, необходимый для понимания и реагирования на одну из самых насущных проблем нашего времени – повышение уровня моря.