Ученые выражают обеспокоенность по поводу растущего числа спутников, сгорающих в атмосфере Земли и выделяющих вредные химические вещества, которые повреждают озоновый слой. Космическая индустрия за последние 15 лет увеличила количество спутников в десять раз, и прогнозы предполагают, что в течение следующего десятилетия 100 000 спутников могут облетать Землю. Большинство из них принадлежат мегаконстелляциям, таким как Starlink от SpaceX, которая планирует заменять свои спутники каждые пять лет, что приводит к большему количеству повторных входов в атмосферу.
Британский стартап Space Forge предлагает решение: проектировать спутники так, чтобы они пережили повторный вход для восстановления и повторного использования. Их подход включает разработку больших складных тепловых щитов для защиты материалов во время входа в атмосферу. Эндрю Бейкон, технический директор Space Forge, подчеркнул экономические преимущества возвращения целых спутников вместо их сгорания.
Кроме того, Патрик Нойман из австралийского стартапа Neumann Space представил новую систему propulsion, которая могла бы перерабатывать материалы спутников на орбите. Эта система использовала бы алюминий от старых спутников в качестве топлива, что могло бы сократить космический мусор и создать устойчивый ресурс.
Тем временем миссия спутника SWOT, сотрудничество между NASA и CNES Франции, успешно отслеживала уровни воды в фьорде Диксона в Гренландии после цунами, вызванного обрушением скалы. Запущенный в декабре 2022 года, SWOT использует передовые радарные технологии для измерения высоты воды, предоставляя критически важные данные для подготовки к бедствиям и мониторинга окружающей среды.
По мере того как космическая индустрия развивается, эти инновации направлены на смягчение воздействия на окружающую среду, одновременно улучшая наше понимание земных систем.