Недавние документы, обнародованные Комитетом по надзору Палаты представителей США, пролили свет на тесную связь между лордом Питером Мендельсоном, послом Великобритании в Соединенных Штатах, и осужденным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном.
Среди документов — десятистраничное послание от Мендельсона Эпштейну на его 50-летие, составленное бывшей партнершей Эпштейна Гислейн Максвелл. В письме Мендельсон описывает Эпштейна как «умного, остроумного человека» и своего «лучшего друга», сопровождая это рукописными заметками и фотографиями. Жертвы Джеффри Эпштейна выразили возмущение этими откровениями, требуя немедленного отстранения лорда Мендельсона от его дипломатической должности. Одна из выживших заявила, что «отвратительно», когда человек, занимающий столь влиятельное положение, называет педофила своим «лучшим другом». Эти настроения подчеркивают глубокое потрясение, вызванное раскрытием прошлых отношений Мендельсона с Эпштейном.
Лорд Мендельсон ранее выражал сожаление по поводу своей связи с Эпштейном, заявив в интервью в 2025 году, что он сожалеет о знакомстве с ним и о вреде, который Эпштейн причинил многим молодым женщинам. Он также признал, что более «неловкие» переписки с Эпштейном, вероятно, появятся в будущем. В одном из сообщений, датированном июнем 2008 года, незадолго до того, как Эпштейн признал себя виновным по обвинениям в сексуальных преступлениях, Мендельсон писал: «Твои друзья остаются с тобой и любят тебя». Он также советовал Эпштейну «бороться за досрочное освобождение».
Правительство Великобритании пока не выступило с официальным заявлением относительно требований об отставке Мендельсона, оставляя спор вокруг его связей с Эпштейном неразрешенным. Однако премьер-министр Кир Стармер выразил доверие Мендельсону, заявив, что «были соблюдены все надлежащие процедуры» при его назначении и что он «играет важную роль» в отношениях между Великобританией и США. Тем не менее, некоторые члены Лейбористской партии присоединились к жертвам, призывая к отставке Мендельсона, считая его позицию «неприемлемой».
В одном из документов, опубликованных Комитетом по надзору Палаты представителей США, содержится письмо от Мендельсона, датированное 2003 годом, где он называет Эпштейна своим «лучшим другом». Это письмо было частью «книги поздравлений» на 50-летие Эпштейна, составленной Гислейн Максвелл. В книге также присутствуют другие известные личности, включая Дональда Трампа и Билла Клинтона, что подчеркивает широкую сеть связей Эпштейна в высших эшелонах власти и общества. Эти откровения вызывают вопросы о том, насколько осведомлены были власти о характере этих связей до назначения Мендельсона на дипломатический пост.