Недавние геофизические открытия под Тихим океаном выявили структуры глубоко в Земле, которые ставят под сомнение текущее понимание тектоники плит. Исследовательская группа из ETH Цюрих и Калифорнийского технологического института использовала сейсмическое моделирование высокого разрешения для выявления аномалий в недрах Земли, как подробно описано в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports.
Эти аномалии напоминают остатки субдуцированных тектонических плит, но находятся в регионах, где такая информация не ожидается, например, под обширными океанами или в пределах континентов. Мантия Земли, расположенная между ядром и земной корой, остается в значительной степени неисследованной из-за своей труднодоступности, что побуждает геофизиков полагаться на косвенные методы, такие как анализ сейсмических волн, генерируемых землетрясениями.
Используя метод, известный как полная инверсия формы волны, ученые проанализировали различные типы сейсмических волн с беспрецедентной точностью, используя суперкомпьютер Piz Daint в Швейцарии. Этот метод выявил области в нижнем мантий, где сейсмические волны перемещались неожиданно, что указывает на наличие материалов с различным составом или температурой.
Одно из самых интригующих открытий находится под западным Тихим океаном. Современные теории утверждают, что там не должно быть остатков тектонических плит из-за отсутствия близлежащих субдуцированных зон в недавней геологической истории. Это открытие поднимает важные вопросы о природе этих аномалий.
Исследователи выдвигают несколько гипотез: они могут представлять собой зоны, богатые кремнеземом, которые сохранились с момента формирования мантии 4 миллиарда лет назад, или накопления железосодержащих горных пород, образовавшихся в результате конвективных движений на протяжении эонов. Профессор Андреас Фихтнер, возглавлявший разработку модели, сравнивает открытие с тем, как врач находит неожиданную артерию после десятилетий использования ультразвука, утверждая: "Кажется, нам нужно переписать внутреннюю карту человеческого тела".
По словам Томаса Шаута, главного автора исследования, это лишь начало раскрытия тайн земной мантии. "Мы только начинаем осмысливать загадку мантии", - отметил он, подчеркивая необходимость еще более продвинутых моделей для лучшего понимания свойств материалов, которые генерируют эти аномалии.
Земля, подобно рассказу Лавкрафта, скрывает секреты, которые бросают вызов пониманию. Под обширным Тихим океаном скрывается не спящее первобытное существо, а, возможно, утерянная глава в истории нашей планеты, ожидающая своего открытия.