Новое исследование показывает, что внутреннее ядро Земли, представляющее собой шар из железа и никеля шириной 2400 километров, может быть не полностью твердым, и его внешняя граница изменила форму за последние десятилетия. Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience 10 февраля 2025 года исследователями из Университета Южной Калифорнии, проанализировало сейсмические волны от пар землетрясений на Южных Сандвичевых островах, зарегистрированные сейсмометрическими массивами на Аляске и в Канаде с 1991 по 2004 год.
Анализ этих пар землетрясений показал, что, хотя сейсмические сигналы массива в Фэрбенксе, Аляска, оставались постоянными, сигналы массива в Йеллоунайфе, Канада, отличались. Это расхождение указывает на изменения вблизи внешней границы внутреннего ядра, поскольку массив в Йеллоунайфе принимал сейсмические волны, которые проходили менее глубоко в ядро.
Джон Видейл, профессор наук о Земле в USC, предполагает, что турбулентный поток во внешнем ядре или гравитационное притяжение мантии могут деформировать границу внутреннего ядра. "Скорее всего, внешнее ядро тянет за внутреннее ядро и немного сдвигает его", — сказал Видейл.
Результаты вносят вклад в продолжающиеся дебаты о скорости вращения и форме внутреннего ядра. Хрвойе Ткалчич, профессор геофизики в Австралийском национальном университете, отмечает, что исследование примиряет предыдущие аргументы, предлагая комбинацию изменений скорости вращения и формы. Однако Ляньсин Вэнь, профессор геонаук в Университете Стоуни-Брук, остается неуверенным в отношении различных скоростей вращения.
Необходимы дальнейшие исследования, включая расширенную сейсмологическую инфраструктуру в отдаленных районах и на дне океана, чтобы полностью понять эти явления. Сяодун Сун, профессор Пекинского университета, подчеркивает, что это исследование должно стимулировать дальнейшее изучение ядра Земли. Видейл оценивает уровень достоверности результатов в 90%, признавая необходимость получения более убедительных доказательств.