Недавние исследования проливают свет на загадочную дихотомию Марса, феномен, который разделяет планету на северную низменность и южную возвышенность, причем последняя возвышается на шесть километров. Эта уникальная особенность, впервые отмеченная в 1970-х годах, десятилетиями озадачивала ученых, что привело к появлению различных теорий - от столкновения с астероидом до внутренних геологических процессов.
В исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research Letters, команда из Австралийского национального университета и Китайской академии наук использовала данные, полученные с посадочного модуля InSight НАСА. Они проанализировали сейсмические волны от марсотрясений и обнаружили, что эти волны быстрее теряют энергию в южных районах высокогорья по сравнению с северными равнинами. Исследователи предполагают, что это несоответствие указывает на более горячую породу под южным регионом.
"Это температурное различие подтверждает идею о том, что дихотомия была вызвана внутренними силами, а не внешним ударом", - отметили ученые. Они предполагают, что у Марса когда-то могли быть тектонические плиты, подобные земным, которые могли способствовать образованию дихотомии.
Далее команда объясняет, что движение этих плит и расплавленной породы под ними могло привести к нынешнему водоразделу, который был "заморожен", когда тектоническая активность прекратилась. Они полагают, что характер конвекции в расплавленной породе может объяснить поднятие южных высокогорий и оседание северных низменностей.
Хотя это исследование дает важную информацию, ученые подчеркивают необходимость дальнейших работ, чтобы полностью понять причины дихотомии Марса. "Для окончательного выяснения причин этой дихотомии необходимо больше данных о марсианских землетрясениях и детальных моделях формирования Марса по сравнению с Землей и другими планетами", - заключили они. Несмотря на неопределенность, полученные данные представляют собой важнейшую часть головоломки в понимании геологической истории Марса.