Нобелевская премия по физиологии или медицине 2025 года была присуждена за фундаментальные открытия в области периферической иммунной толерантности.
Награду получили Мэри Э. Бранкау, Фред Рамсделл и Шимон Сакагучи за их новаторские исследования, которые пролили свет на то, как иммунная система организма избегает атаки на собственные ткани. Эти открытия не только расширили наши представления о сложнейших механизмах самозащиты, но и открыли новые горизонты для разработки методов лечения широкого спектра заболеваний. В настоящее время проводятся более 200 клинических испытаний, основанных на этой фундаментальной работе.
Исследования лауреатов, начавшиеся в середине 1990-х годов, бросили вызов существовавшим тогда представлениям об иммунной толерантности. Долгое время считалось, что основной механизм защиты от аутоиммунных реакций заключается в элиминации потенциально опасных иммунных клеток еще на этапе их созревания в тимусе – так называемая центральная толерантность. Однако Шимон Сакагучи в 1995 году предположил существование и других, периферических механизмов контроля. Его работа показала, что иммунная система гораздо сложнее, чем предполагалось, и выявила ранее неизвестный класс иммунных клеток, играющих ключевую роль в предотвращении аутоагрессии.
Параллельно, в 2001 году, Мэри Е. Бранкау и Фред Рамсделл идентифицировали ген Foxp3, мутации в котором у мышей приводили к развитию смертельных аутоиммунных заболеваний. Впоследствии они доказали, что аналогичные мутации у человека вызывают редкое, но тяжелое заболевание – синдром IPEX (иммунная дисрегуляция, полиэндокринопатия, энтеропатия, Х-сцепленная).
Дальнейшие исследования Сакагучи позволили установить, что ген Foxp3 является ключевым регулятором развития и функции так называемых регуляторных Т-клеток (Treg). Эти клетки, получившие название «стражи иммунной системы», активно подавляют активность других иммунных клеток, предотвращая их атаку на здоровые ткани организма. Таким образом, трио ученых, работая над схожими проблемами с разных сторон, собрало воедино пазл, объясняющий, как поддерживается баланс между защитой от внешних угроз и сохранением собственной целостности.
Значение этих открытий трудно переоценить. Понимание механизмов периферической иммунной толерантности открыло путь к разработке новых терапевтических стратегий для лечения аутоиммунных заболеваний, таких как ревматоидный артрит, диабет 1 типа и рассеянный склероз. Кроме того, эти знания активно применяются в онкологии для создания более эффективных методов иммунотерапии рака, а также в трансплантологии для предотвращения отторжения органов. Исследования лауреатов заложили основу для целого нового направления в иммунологии, которое продолжает активно развиваться, предлагая надежду миллионам пациентов по всему миру.