Астрономы-любители Эдгар Мартин-Блас и Асьер Арранс успешно запечатлели на фото межзвездную комету 3I/ATLAS, находясь на своей террасе в Бургильосе. Это уже третий объект такого рода, обнаруженный в нашей Солнечной системе.
Комета, движущаяся со скоростью около 68 км/с, была впервые зафиксирована 1 июля 2025 года системой ATLAS в Чили. Размер ядра кометы оценивается в диапазоне от 0,32 до 5,6 км в диаметре. Ее ближайшая точка к Солнцу, перигелий, ожидается 29 октября 2025 года на расстоянии 1,36 астрономической единицы. Пик яркости кометы прогнозируется на октябрь, однако уже в сентябре она видна на ночном небе.
Эдгар Мартин-Блас, соучредитель и креативный директор Virtual Voyagers и CEO Spatial Voyagers, использовал свой домашний телескоп для получения детализированных снимков. Асьер Арранс, работающий в Nvidia, присоединился к нему в наблюдении за траекторией кометы, используя телескоп Skywatcher 200/1000 мм, оснащенный охлаждаемой камерой ZWO 1600MM и экваториальной монтировкой HEQ5. Эти наблюдения транслировались в прямом эфире и были смонтированы в видео для астрономического сообщества.
Мартин-Блас планирует провести полные ночные наблюдения в октябре, чтобы зафиксировать хвост кометы из CO2 по мере ее приближения к Солнцу. Он отметил высокое качество неба в Бургильосе, но выразил обеспокоенность по поводу новых уличных фонарей, которые создают световое загрязнение, ухудшая видимость для астрономических наблюдений. Световое загрязнение, вызванное искусственными источниками освещения, действительно мешает астрономическим наблюдениям, делая ночное небо ярче и скрывая более тусклые небесные тела. По оценкам, треть человечества уже не может видеть Млечный Путь из-за этого явления.
Комета 3I/ATLAS, как выяснилось, состоит преимущественно из углекислого газа, воды и угарного газа. Соотношение углекислого газа к воде в ней является рекордным среди всех известных комет. Возраст этого межзвездного объекта оценивается более чем в семь миллиардов лет, что делает его старше Солнечной системы. Это третий подтвержденный межзвездный объект, обнаруженный в нашей Солнечной системе, после 1I/ʻОумуамуа и 2I/Борисова.
Ее траектория гиперболическая, что означает, что он не связан гравитационно с Солнцем и покинет нашу систему после пролета. Скорость кометы около 68 км/с также подтверждает ее межзвездное происхождение. Ученые продолжают наблюдения, чтобы лучше понять состав и природу этого уникального космического гостя, который дает возможность заглянуть в другие уголки Галактики.