26 июня 2025 года в Макдоно, штат Джорджия, произошло событие, привлекшее внимание всего мира: метеорит, возраст которого превышает возраст Земли, пробил крышу частного дома, вызвав значительные разрушения. Это явление стало предметом пристального изучения как для ученых, так и для местных жителей. Во второй половине дня, около 12:30, жители Джорджии и Южной Каролины наблюдали яркий болид, пронзивший небо. Многие также слышали громкий взрыв, который, как позже подтвердилось, был звуком вхождения метеорита в атмосферу Земли. Один из фрагментов метеорита пробил крышу дома в Макдоно, оставив отверстие размером с мяч для гольфа в потолке и трещины на полу. Очевидцы сообщали о громком стуке, похожем на выстрел, неподалеку.
Ученые из Университета Джорджии, включая планетарного геолога Скотта Харриса, проанализировали найденный фрагмент метеорита весом 23 грамма. Они установили, что возраст метеорита составляет примерно 4,56 миллиарда лет, что делает его старше самой Земли. Предполагается, что метеорит происходит из главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером и может быть связан с распадом более крупного астероида около 470 миллионов лет назад. Исследователи планируют представить свои выводы Комитету по номенклатуре Метеоритного общества и предложить назвать метеорит «Метеорит Макдоно» в честь места его падения. Это событие стало 27-м случаем обнаружения метеорита в Джорджии и шестым зарегистрированным падением с наблюдением. Такие космические гости, как этот метеорит, являются ценными источниками информации о ранних этапах формирования Солнечной системы. Изучение их состава и возраста позволяет ученым лучше понять процессы, которые привели к возникновению нашей планеты. Увеличение числа таких находок, как отметил Скотт Харрис, связано с развитием современных технологий и повышением осведомленности общественности, что позволяет фиксировать и исследовать все больше подобных космических объектов. Это подчеркивает важность постоянного мониторинга и изучения космических тел, входящих в атмосферу Земли, а также их потенциального воздействия на нашу планету.