Астрономы обнаружили в галактике NGC 4945, расположенной примерно в 11 миллионах световых лет от Земли, загадочный и чрезвычайно яркий космический объект, получивший название «Пункт». Открытие было сделано командой под руководством Елены Шабловской из Института астрофизических исследований при Университете Диего Порталес в Чили с помощью радиотелескопа Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).
«Пункт» выделяется своей беспрецедентной яркостью, превосходящей известные астрономические явления. По словам Шабловской, его светимость в 10 000–100 000 раз выше, чем у типичных магнетаров, и примерно в 100 раз ярче микроквазаров. По интенсивности он может сравниться только с Крабовидной туманностью среди звездных источников в нашей Галактике. Объект виден исключительно в миллиметровом диапазоне радиоволн и остается невидимым в видимом свете или рентгеновских лучах, что указывает на наличие высокоструктурированного магнитного поля и синхротронное излучение. Первоначальные гипотезы о магнетаре или остатке сверхновой не могут полностью объяснить наблюдаемые характеристики «Пункт», в частности, его компактность и чрезвычайную яркость. Стабильность его яркости на протяжении нескольких наблюдений исключает возможность кратковременных явлений. Открытие «Пункт» может указывать на совершенно новый класс астрофизических объектов. Для дальнейшего изучения природы «Пункт» астрономы планируют наблюдения с использованием ALMA и космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST).