Астрономы Йельского университета под руководством Харрисона Сушеро и Джеффри Кенни наблюдали уникальную галактику 'медузу' NGC 4858 в скоплении Кома, расположенном на расстоянии более 300 миллионов световых лет. Эта спиральная галактика с перемычкой предоставляет новые сведения о динамике галактик в одной из самых экстремальных сред во Вселенной.
Отличительный 'медузообразный' вид NGC 4858 обусловлен эффектом давления набегающего потока. Когда галактика движется через скопление, экстремальное давление внутрикластерной среды (ICM) вырывает ее внутренний газ, создавая длинные шлейфы газа и молодых звезд, напоминающие щупальца медузы. Изображения высокого разрешения с радиотелескопа ALMA выявили не только форму медузы, но и 'кроличьи ушки' – искаженные особенности спиральных рукавов.
'Кроличьи ушки', вероятно, являются результатом воздействия окружающей среды в сочетании с вращением галактики. Команда также обнаружила свидетельства того, что газ выталкивается из галактического диска, а затем падает обратно. Эти открытия предлагают более четкое понимание того, как галактики развиваются в плотных средах, и влияния давления набегающего потока на звездообразование. Исследование было опубликовано в июне 2025 года.