Обнаружен новый вид печеночника Fossombronia bengalensis в лесах Западной Бенгалии

В затененных и влажных биотопах лесов Сала округа Западный Миднапор, Западная Бенгалия, ботаники идентифицировали новый, ранее не описанный вид печеночников — Fossombronia bengalensis. Это крошечное не сосудистое растение, достигающее в длину всего нескольких миллиметров, представляет собой ценное пополнение бриофлоры Индии и подтверждает экологическое богатство тропических экосистем этого региона. Открытие было официально описано в журнале Phytotaxa в 2025 году исследователями из Университета Видьясагар и их коллегами, включая австралийского бриолога Д. Кристин Каргилл.

Идентификация F. bengalensis была подтверждена скрупулезным морфологическим и микроскопическим анализом, выявившим уникальные таксономические признаки. Новый вид отличается от близкородственных Fossombronia stephanii, F. indica и F. kashyapii, в частности, сильно волнистыми листьями и специфическим рисунком поверхности спор. Споры имеют ретикулятный узор с мелкими папиллами и достигают в диаметре 25–40 микрометров. Растение меньше родственных видов, его длина составляет всего 3,5–6,8 мм, и оно демонстрирует диоицизм, при котором мужские и женские репродуктивные органы расположены на разных особях, причем самцы заметно длиннее самок. Голотипный образец был депонирован в Центральном национальном гербарии Ботанической службы Индии в Хаврахе.

Исследователи, включая Ск. Расидула Ислама и Амала Кумара Мондала, назвали вид bengalensis в честь штата Западная Бенгалия, где он был впервые обнаружен и, предположительно, является эндемиком. Печеночники, к которым относится F. bengalensis, служат критически важными биоиндикаторами стабильных и относительно ненарушенных местообитаний. Это открытие свидетельствует о том, что тропические леса Сала на юго-западе Бенгалии сохраняют свою экологическую значимость, несмотря на антропогенное воздействие.

Леса Сала (Shorea robusta) в Индии покрывают около 10 миллионов гектаров и играют ключевую роль в секвестрации углерода. В целом, род Fossombronia, впервые описанный Джузеппе Радди в 1818 году, имеет космополитическое распространение, насчитывая около 96 видов в мире. До этого открытия в Индии было зарегистрировано всего девять таксонов Fossombronia, сосредоточенных преимущественно в таких точках биоразнообразия, как Западные Гаты и Гималаи. Данное открытие подчеркивает непреходящую необходимость в систематическом исследовании криптогамной флоры для полного картирования биоразнообразия и определения приоритетов сохранения этих чувствительных микросред.