Ученые, включая специалистов из Университета Альмерии, разработали новаторский и экологически ответственный метод обеспечения продовольствием для будущих миссий на Марс. Стратегия основана на использовании земной флоры, которая уже доказала свою способность процветать в почвах, богатых гипсом. Этот подход открывает новые перспективы для длительного пребывания человека за пределами Земли, превращая локальные знания в ключевой элемент космической биологической инженерии.
Главным препятствием для ведения сельского хозяйства на Красной планете является высокая концентрация перхлоратов в марсианском реголите, токсичных для большинства земных культур. Исследование, опубликованное в издании Life Sciences in Space Research, предлагает решение, использующее марсианский гипс и так называемые «гипсофиты» — виды, естественно развивающиеся в почвах с высоким содержанием гипса. Особое внимание в работе уделено иберийскому виду Gypsophila struthium subsp. struthium, произрастающему в регионе Альмерии.
Этот вид отличается не только исключительной засухоустойчивостью, но и способностью создавать благоприятные условия для роста других организмов. Это демонстрирует, как глубокое понимание земных, даже самых суровых, экосистем может стать основой для будущих межпланетных достижений. Исследователи также предполагают, что для снижения риска загрязнения следует сосредоточить поиски месторождений гипса, не содержащего перхлоратов, в полярных областях Марса, например, в районе Олимпия Унде (Olympia Undae).
Данная работа служит мостом между ботаникой юго-востока Испании и будущим освоением космоса. Она подчеркивает, что устойчивость заключается не в борьбе с неблагоприятными условиями, а в нахождении внутренних ресурсов и соответствий, заложенных в самой природе. Успех миссий будет зависеть от способности видеть в существующих ограничениях не тупик, а приглашение к более глубокому пониманию принципов выживания и процветания.