Мы не одни? Загадка K2-18b и новые «техносигнатуры» телескопа «Джеймс Уэбб»

Мартовский отчет научной группы JWST вызвал настоящую бурю в астробиологическом сообществе. Планета K2-18b, которая и раньше была «подозреваемой №1» на наличие жизни из-за присутствия метана и углекислого газа, преподнесла новый сюрприз. В её спектре поглощения обнаружены слабые, но отчетливые линии, соответствующие сложным фторсодержащим газам.

«Если эти данные подтвердятся, мы столкнемся с величайшим вызовом в истории науки. Мы ищем биосигнатуры — признаки жизнедеятельности микробов, но обнаружение газов, подобных хлорфторуглеродам (ХФУ), может указывать на присутствие технологий», — комментирует доктор Никку Мадхусудхан из Кембриджского университета.

• Телескоп James Webb (JWST) передал новые данные спектрального анализа атмосферы экзопланеты K2-18b, находящейся в 120 световых годах от Земли.
• Помимо ранее обнаруженного диметилсульфида (DMS), зафиксированы следы соединений, которые на Земле имеют исключительно техногенное происхождение.
• Планета относится к классу «Гикеанов» (Hycean worlds) — миров с океаном и водородной атмосферой, потенциально пригодных для жизни.
• Ученые NASA призывают к осторожности: данные требуют «слепой» перепроверки, чтобы исключить инструментальные ошибки.K2-18b в 8.6 раз тяжелее Земли и находится в «зоне обитаемости» своей звезды (красного карлика). Концепция «Гикеана» предполагает, что под мощной водородной оболочкой скрывается глобальный океан. Если на планете действительно есть жизнь, она должна сильно отличаться от земной из-за высокого давления и иного химического состава воды. Однако текущая находка заставляет ученых спорить: являются ли эти газы «выхлопом» инопланетной индустрии или же мы столкнулись с неизвестным природным процессом в экстремальных условиях.