Статус зеленой черепахи (Chelonia mydas) претерпел значительное улучшение, что стало ярким свидетельством эффективности целенаправленных природоохранных мер. Этот вид, ранее классифицируемый Международным союзом охраны природы (МСОП) как «Находящийся под угрозой исчезновения», теперь переведен в категорию «Вызывающий наименьшие опасения». Такое изменение отражает впечатляющий подъем глобальной популяции, который, по оценкам, составил около 28% с 1970-х годов.
Этот успех является прямым следствием планомерной работы, проводимой по всему миру. Ключевые шаги включали обеспечение безопасности критически важных пляжей для гнездования и внедрение практик рыболовства, минимизирующих случайный прилов, что снизило смертность от рыболовных сетей. Зеленые черепахи — единственные среди морских черепах, кто придерживается преимущественно травоядной диеты, питаясь морскими травами, тем самым поддерживая здоровье подводных лугов, что косвенно способствует среде обитания для многих видов рыб.
Исторически сложилось, что мясо и яйца зеленых черепах были объектом интенсивной эксплуатации, что привело к резкому сокращению их численности. Введение строгих запретов на охоту в большинстве стран стало поворотным моментом. Например, на Сейшельских островах, благодаря защите, число гнездящихся самок выросло с 500–600 в 1960-х годах до 5000 к 2011 году. Это демонстрирует, как изменение внешних условий, вызванное ответственными действиями, немедленно откликается в самой природе.
Несмотря на достигнутый прорыв, эксперты призывают не ослаблять бдительность. Угрозы, такие как разрушение мест обитания из-за развития прибрежной зоны и незаконная торговля, остаются реальными вызовами, требующими постоянной приверженности делу сохранения биоразнообразия. Климатические изменения также влияют на места гнездования. Этот момент — не финал, а скорее подтверждение того, что сфокусированное коллективное намерение способно изменить траекторию даже самых уязвимых форм жизни.
Зеленые черепахи, чья научная классификация включает такие подвиды, как Chelonia mydas mydas и Chelonia mydas agassizii, являются крупными созданиями, взрослые особи могут достигать массы от 70 до 200 кг. Их окраска варьируется от оливково-зеленой до темно-коричневой, а название происходит от цвета их жира, а не панциря. История зеленой черепахи служит мощным напоминанием о том, что устойчивость возможна, когда внимание направлено на первопричины дисбаланса.