Южноафриканский фотограф Вим ван ден Хевер завоевал высшую награду «Фотограф дикой природы года 2025», присуждаемую Лондонским музеем естественной истории. Его сенсационный снимок, озаглавленный «Посетитель города-призрака», запечатлел неуловимую бурую гиену в заброшенном алмазодобывающем городе Колманскоп, Намибия. Эта работа стала итогом десятилетних настойчивых усилий фотографа по созданию этого единственного, идеально выстроенного кадра ночного зверя.
Конкурс, который в этом году проводился в 61-й раз, получил рекордное количество заявок — более 60 600, представляющих 113 стран и территорий. Снимок ван ден Хевера был выбран жюри, которое отметило его «колючее ощущение», погружающее зрителя в царство животного. Помимо главного приза, работа фотографа также принесла ему победу в категории «Городская дикая природа». Жюри подчеркнуло, что снимок оригинально интерпретирует понятие «городской», показывая среду, которая «когда-то была, но больше не является средой, доминирующей над человеком».
Вим ван ден Хевер обнаружил следы бурой гиены в Колманскопе почти десять лет назад. Сначала он безуспешно пытался снимать зверя на рассвете и закате. В итоге фотограф обратился к технологии фотоловушек, тщательно разместив их в местах предполагаемого прохода животных. Бурые гиены — самый редкий вид гиен в мире, ведущий преимущественно одиночный и ночной образ жизни. Они часто проходят через Колманскоп по пути на охоту за детенышами морских котиков Кейпа или в поисках падали, выброшенной на берег вдоль побережья пустыни Намиб.
В рамках выставки, которая откроется 17 октября 2025 года, впервые будет представлен Индекс Биоразнообразия — новая метрика музея для оценки природного разнообразия в регионах, запечатленных на снимках. Это подчеркивает идею о том, что истинное мастерство заключается в отражении глубокой взаимосвязи между человеческим наследием и неумолимым циклом природы. Среди других наград, итальянский фотограф Андреа Доминизи получил звание «Молодой фотограф дикой природы года 2025» за снимок, иллюстрирующий потерю среды обитания.