Единение бизонов: новая глава в истории сохранения американских прерий

Американский бизон, некогда символ Дикого Запада, вновь обретает свое место в экосистемах прерий, демонстрируя удивительную способность к возрождению и единству. Недавнее исследование, проведенное учеными Техасского университета A&M и опубликованное в марте 2025 года, подтвердило, что бизоны Йеллоустонского национального парка теперь представляют собой единую, скрещивающуюся популяцию. Это открытие стало кульминацией многолетних усилий по сохранению этого величественного вида, который в XIX веке оказался на грани полного исчезновения.

Исторически, популяция бизонов в Йеллоустоне формировалась из нескольких отдельных стад. Однако, благодаря естественным миграциям и активности самцов-путешественников, генетические границы между группами постепенно стирались. Исследование, сравнившее ДНК бизонов начала 2000-х годов с современными образцами, выявило полное исчезновение генетических различий между стадами. Это свидетельствует о формировании единого, сплоченного сообщества, что имеет важное значение для дальнейшего управления и сохранения вида.

В июне 2025 года Национальный парк США представил обновленный план управления популяцией бизонов. Согласно этому плану, численность животных будет поддерживаться в пределах от 3500 до 6000 особей после сезона отела. Особое внимание уделяется передаче бизонов племенным землям коренных американцев и поддержке традиционной охоты для регулирования численности. Эти меры направлены не только на поддержание здоровой популяции, но и на восстановление глубоких культурных и экологических связей коренных народов с этим знаковым животным.

Возвращение бизонов на их исконные территории является не просто успехом природоохранных усилий, но и символом устойчивости и возрождения американского Запада. Их присутствие способствует восстановлению биоразнообразия и здоровья прерийных экосистем. Исследования показывают, что бизоны, питаясь травами и перемешивая почву копытами, создают более разнообразный ландшафт, что положительно сказывается на флоре и фауне. Например, в одном из исследований отмечалось, что на участках с выпасом бизонов видовое богатство растений было на 86–103% выше по сравнению с территориями, где крупные травоядные отсутствовали.

Сотрудничество с коренными американскими племенами играет ключевую роль в этих усилиях. Исторически бизоны были неотъемлемой частью культуры и выживания многих племен, обеспечивая их пищей, шкурами и другими ресурсами. Восстановление популяций бизонов также способствует укреплению культурной самобытности и традиций коренных народов, возвращая им связь с предками и землей. Это партнерство подчеркивает важность гармоничного сосуществования человека и природы, где забота о дикой природе переплетается с уважением к культурному наследию.