Две белуги, Лил Грей и Лил Вайт, спасенные из китайского океанариума, успешно адаптируются в первом в мире морском заповеднике для белуг, расположенном в заливе Клеттсвик на Исландии. Проект, созданный при поддержке организации Whale and Dolphin Conservation (WDC), является важным шагом в реабилитации морских млекопитающих, ранее содержавшихся в неволе.
По состоянию на сентябрь 2025 года, животные демонстрируют хорошее самочувствие и активно взаимодействуют с командой смотрителей. Их полный выпуск в открытые воды заповедника запланирован на весну 2026 года. Это решение принято для проведения дополнительных работ по улучшению среды обитания, что обеспечит максимальный комфорт и благополучие животных.
В рамках программы «Маленькие шаги» Лил Грей и Лил Вайт постепенно набирают силу и развивают навыки, необходимые для жизни в новой субарктической среде. Путешествие белуг началось в 2019 году, когда они были перевезены из океанариума Changfeng Ocean World в Шанхае. Их путь длиной более 9600 километров включал транспортировку по воздуху, суше и морю, что стало беспрецедентной операцией в сфере благополучия морских животных.
Заповедник в заливе Клеттсвик, площадью 32 000 квадратных метров, был специально выбран и подготовлен для создания условий, максимально приближенных к естественным. Исследования включали оценку качества воды, уровня шума и морских условий, чтобы гарантировать безопасность и комфорт для белуг. С момента прибытия в Исландию, китообразные прошли несколько этапов адаптации, начиная с прибрежных бассейнов и перевода в залив.
Для облегчения перехода к жизни в открытом море был построен специальный плавучий «гало»-хабитат, который служит дополнительным этапом акклиматизации. Этот промежуточный ареал, имеющий 160 метров в окружности, обеспечивает доступ к морскому дну и естественной флоре, позволяя животным адаптироваться в своем темпе. Команда смотрителей имеет возможность близко наблюдать за поведением и предпочтениями белуг, обеспечивая позитивный опыт на каждом этапе.
История Лил Грей и Лил Вайт — это пример того, как совместные усилия природоохранных организаций и специалистов могут изменить к лучшему жизнь существ, пострадавших от неволи. Этот проект служит вдохновляющим примером для будущих инициатив по реабилитации китообразных и способствует движению к прекращению практики содержания морских млекопитающих в развлекательных целях.