Просоциальное поведение собак: бескорыстная помощь человеку

Этологические исследования, проведенные учеными из Университета имени Лоранда Этвёша в Будапеште, выявили значительное сходство в проявлениях бескорыстной помощи у собак и маленьких детей, в то время как кошки демонстрируют более прагматичный подход к подобным ситуациям. Исследовательская группа, включавшая специалистов из HUN-REN–ELTE, разработала экспериментальную установку для оценки спонтанного просоциального поведения — действий, направленных на благо другого без прямого ожидания вознаграждения. Результаты работы были опубликованы в журнале Animal Behaviour.

В рамках исследования ученые наблюдали за реакцией 40 собак, 27 кошек и 20 детей в возрасте от 16 до 24 месяцев. Этот возрастной диапазон для детей был выбран для проведения релевантных сравнений с одомашненными видами, поскольку он соответствует раннему этапу развития человеческой просоциальности. Экспериментальная модель имитировала ситуацию, когда взрослый человек, являющийся хозяином или родителем испытуемого, искал предмет, например, губку, спрятанный на виду. Ключевым условием было то, что человек демонстрировал признаки фрустрации и затруднения, но не обращался с прямой просьбой о помощи к животному или ребенку. Фиксировалось, вмешивается ли испытуемый, указывая на местоположение предмета, приближаясь к нему или принося его ищущему.

Результаты показали, что более 75% собак и детей активно включались в процесс помощи, что свидетельствует о сильной внутренней мотивации к содействию, даже когда предмет не представлял для них личной ценности. Кошки в данной ситуации вмешивались крайне редко, если не было очевидной личной выгоды. Исследователи отметили, что кошки ограничивались наблюдением или взглядами в сторону тайника. Однако, когда в качестве спрятанного объекта выступало нечто привлекательное для кошек, например, еда или игрушка, разница в поведении исчезала: кошки начинали действовать так же активно, как и собаки, указывая на местонахождение ценности. Это подчеркивает, что для кошек участие в поиске тесно связано с их собственным интересом.

Исследователи связывают эти поведенческие паттерны с эволюционной историей видов. Собаки прошли длительный процесс селекции, направленный на повышение их чувствительности к человеческим социальным сигналам и кооперации, что, возможно, началось еще в каменном веке. Профессор Петер Понграц из Университета имени Лоранда Этвёша подчеркивает, что собаки в некоторой степени похожи на детей, поскольку сильно зависят от человеческой опеки и защиты, в отличие от кошек, которые сохранили черты, свойственные одиночным охотникам. Сравнение с детьми, демонстрирующими просоциальные наклонности в возрасте 18–24 месяцев, подтверждает, что собаки находятся на высоком уровне развития в плане кооперации с человеком, что также отмечалось в работах этологов, таких как Адам Миклоши.

Таким образом, исследование подтверждает, что спонтанное желание помочь, наблюдаемое у собак, является глубоко укорененным признаком, сопоставимым с ранним альтруизмом человека, и обусловлено их уникальной траекторией одомашнивания. Данные результаты служат отражением врожденных, эволюционно закрепленных стратегий взаимодействия с окружающей средой и человеком.