Вокализации орангутанов: свидетельства рекурсии бросают вызов уникальности человеческого языка

Ученые обнаружили, что дикие орангутаны используют вокализации со сложной многоуровневой структурой, метод коммуникации, ранее считавшийся уникальным для людей. Это открытие предполагает более древнее эволюционное происхождение этого типа коммуникации. Исследование подчеркивает параллели между методами коммуникации орангутанов и людей.

Сходство иллюстрируется концепцией «рекурсии», примером которой является фраза «Это собака, которая гналась за кошкой, которая убила крысу, которая съела сыр». Это предложение демонстрирует сложную многоуровневую структуру посредством повторяющихся фраз «гналась за кошкой» и «съела сыр». Рекурсия включает в себя встраивание языковых элементов для формирования понятных мыслей или фраз, что позволяет создавать бесконечные сообщения с возрастающей сложностью.

Анализ сигналов тревоги самок суматранских орангутанов выявил ритмическую структуру с самовложением на трех уровнях. Отдельные звуки объединяются в небольшие комбинации (первый уровень), которые группируются в более крупные серии (второй уровень), и эти серии образуют еще более крупные последовательности (третий уровень), каждая с регулярным ритмом. Это открытие ставит под сомнение представление о том, что рекурсия является исключительно человеческой чертой.

Орангутаны также корректировали ритм своих сигналов тревоги в зависимости от типа встреченного хищника. Более быстрые, более срочные сигналы указывали на реальные угрозы, такие как тигры, в то время как более медленные, менее регулярные сигналы указывали на менее серьезные опасности. Эта структурированная вокальная рекурсия передает значимую информацию о внешней среде.