A Comissão Europeia Atribui 40.000 Passes DiscoverEU para Celebrar os 40 Anos do Acordo de Schengen

A Comissão Europeia lançou uma nova e significativa fase do programa DiscoverEU, disponibilizando um total de 40.000 bilhetes de comboio gratuitos. Esta vasta oferta visa proporcionar a jovens a oportunidade de explorar o continente europeu. A iniciativa assume um significado especial, pois coincide com a celebração do 40.º aniversário da assinatura do Acordo de Schengen, um marco fundamental que estabeleceu as bases para a livre circulação de pessoas em toda a Europa.

Glenn Micallef, o Comissário para a Comunicação Intergeracional, Juventude, Cultura e Desporto, afirmou que esta ação representa uma homenagem direta à liberdade consagrada por Schengen. Segundo Micallef, o programa oferece à juventude a chance de vivenciar em primeira mão a riqueza e a unidade de uma Europa sem fronteiras internas. Os interessados em participar neste concurso devem estar atentos: o período de candidaturas decorre de 30 de outubro a 13 de novembro de 2025. É crucial que os documentos sejam submetidos até exatamente às 12:00, Hora da Europa Central (CET).

Para serem elegíveis para receber este passe de viagem, os candidatos devem ter nascido entre 1 de janeiro de 2007 e 31 de dezembro de 2007, inclusive. Além disso, é obrigatório que os requerentes sejam residentes de um dos Estados-Membros da União Europeia ou de um dos países associados ao programa Erasmus+. Estes incluem a Islândia, o Listenstaine, a Macedónia do Norte, a Noruega, a Sérvia e a Turquia. A seleção dos participantes é tipicamente realizada com base nas respostas a um questionário sobre a União Europeia, que se encontra acessível no Portal Europeu da Juventude.

Os candidatos selecionados receberão um documento de viagem que lhes permitirá deslocar-se pela Europa por um período que varia entre um mínimo de um dia e um máximo de trinta dias. As viagens contempladas por esta edição deverão ser realizadas num intervalo de tempo específico, iniciando-se a 1 de março de 2026 e terminando a 31 de maio de 2027. Os vencedores desta ronda tornam-se automaticamente Embaixadores DiscoverEU, assumindo um papel de promoção da experiência junto dos seus pares.

Adicionalmente, os participantes premiados beneficiam de um cartão de desconto especial. Este cartão oferece vantagens significativas em diversas áreas, incluindo eventos culturais, instalações desportivas, transportes locais, alojamento e alimentação, abrangendo um total de 36 países aderentes ao programa. É importante notar que, para garantir a igualdade de acesso, está previsto apoio suplementar para os participantes que possuam necessidades especiais ou mobilidade reduzida.

O programa DiscoverEU, lançado originalmente em 2018 e posteriormente integrado no quadro do Erasmus+ para o ciclo 2021–2027, já distribuiu mais de 355.000 passes de viagem até à data. O Acordo de Schengen, assinado em 1985 por apenas cinco nações, é o símbolo da abolição das fronteiras internas. Esta iniciativa da Comissão visa reforçar esse princípio fundamental, incentivando ativamente os jovens a mergulharem no vasto património cultural do continente, promovendo assim a coesão europeia e a compreensão mútua.