O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) anunciou em 20 de setembro de 2025 o fim de sua prática de longa data de publicar relatórios anuais sobre a segurança alimentar doméstica. Esta decisão encerra uma tradição de mais de três décadas, justificada pelo USDA como uma resposta à percepção de que a pesquisa se tornou "excessivamente politizada" e "desnecessária para a realização do trabalho do Departamento". A prática, estabelecida nos anos 90, servia como um pilar para avaliar a eficácia de programas federais e estaduais de assistência alimentar.
A notícia surge em um momento crítico, com o último relatório divulgado em setembro de 2024 revelando um aumento preocupante na insegurança alimentar. Aproximadamente 18 milhões de lares americanos enfrentaram insegurança alimentar em 2023, um aumento de um milhão em relação ao ano anterior. Especificamente, 13,5% dos lares americanos experimentaram alguma forma de insegurança alimentar em 2023, um salto em relação aos 12,8% de 2022 e aos 10,2% de 2021, marcando a taxa mais alta em uma década. Esta tendência ascendente sublinha a importância contínua de dados precisos para orientar políticas públicas.
Especialistas e defensores da segurança alimentar expressaram profunda preocupação com a descontinuação do relatório. Barbara Laraia, professora de Nutrição em Saúde Pública na Universidade da Califórnia, Berkeley, e pesquisadora proeminente em insegurança alimentar, destacou o valor inestimável do relatório, afirmando que ele "tem nos ajudado a medir como os programas federais de alimentação estão funcionando", servindo como um "padrão ouro" para a análise da fome nos Estados Unidos. A perda deste indicador anual pode dificultar a avaliação do impacto de programas essenciais e a identificação de áreas que necessitam de maior atenção e recursos.
A decisão do USDA também ocorre em paralelo com cortes significativos em programas de apoio alimentar. Em julho de 2025, o Congresso aprovou legislação que reduziu o financiamento federal para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP). Estimativas do Congressional Budget Office indicam que cerca de 4 milhões de indivíduos podem perder total ou parcialmente seus benefícios do SNAP. O SNAP é uma ferramenta fundamental na luta contra a insegurança alimentar, e a redução de seus recursos pode agravar as dificuldades enfrentadas por milhões de famílias.
Críticos argumentam que a eliminação do relatório de segurança alimentar, especialmente em um cenário de aumento da fome e cortes em programas de apoio, pode ser vista como uma tentativa de obscurecer a extensão do problema. A falta de um levantamento anual oficial pode diminuir a transparência e a capacidade de resposta a uma crise crescente, impactando a formulação de políticas eficazes. Este momento convida a uma reflexão mais profunda sobre como a sociedade pode fortalecer suas redes de apoio e garantir que todos tenham acesso a alimentos nutritivos.