O Presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, acusou os Estados Unidos de prepararem uma "agressão militar" contra o seu país, reafirmando o "direito legítimo de se defender" conforme o direito internacional. Em 15 de setembro de 2025, Maduro declarou que a Venezuela tem o direito de responder à alegada agressão militar em curso, descrevendo as relações bilaterais como "rompidas". Ele criticou o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, chamando-o de "senhor da morte e da guerra".
Esta declaração surge após o destacamento de forças militares dos EUA no Caribe, supostamente para combater cartéis de drogas. Em 8 de setembro de 2025, o Presidente Trump anunciou um ataque militar dos EUA contra um "barco transportador de drogas" que resultou na morte de 11 indivíduos identificados como membros do "Tren de Aragua", uma organização criminosa venezuelana designada como "terrorista" pelos EUA. A Venezuela, por sua vez, denunciou em 13 de setembro de 2025 o incidente de oito horas em que um navio de guerra dos EUA abordou um barco de pesca venezuelano dentro de suas águas territoriais, considerando a ação uma "provocação direta".
As tensões entre os dois países aumentaram significativamente, com os Estados Unidos tendo duplicado a recompensa pela captura de Maduro para 50 milhões de dólares, acusando-o de liderar uma rede de tráfico de drogas. Em resposta a essas escaladas, Maduro convocou uma mobilização geral da população em 21 de agosto de 2025, incluindo milicianos e reservistas, para enfrentar as "ameaças" dos EUA. A administração Trump intensificou a presença militar dos EUA no sul do Caribe, com o objetivo declarado de combater o narcotráfico, o que levou a Venezuela a aumentar a sua prontidão defensiva.
A designação do "Tren de Aragua" como organização terrorista pelos EUA e o subsequente ataque a um barco associado a este grupo intensificaram ainda mais o conflito diplomático e militar entre as duas nações. A presença de caças F-35 americanos na região e a mobilização de milícias venezuelanas sublinham a gravidade da escalada de tensões.