Cristãos Palestinos Enfrentam Desafios Crescentes em Meio ao Conflito

A comunidade cristã em Belém e na Cisjordânia está a passar por um período de dificuldades significativas, agravadas pelo conflito em curso entre Israel e o Hamas, que começou em outubro de 2023. As hostilidades prolongadas tiveram um impacto profundo na vida quotidiana, resultando em dificuldades económicas, tensões sociais e um declínio visível na presença cristã na região.

Belém, um centro histórico de peregrinação cristã, testemunhou uma queda drástica no turismo. Em 2024, o número de visitantes na cidade caiu para menos de 100.000, um contraste gritante com os aproximadamente 2 milhões de turistas anuais registados em 2019, antes da pandemia de COVID-19. Esta retração económica deixou as ruas da cidade vazias e os negócios locais a lutar pela sobrevivência.

O cenário de tensão social e preocupações com a segurança também se agravaram. Em julho de 2025, líderes cristãos relataram ataques de colonos israelitas a locais sagrados cristãos na Cisjordânia, incluindo um incêndio perto de uma igreja do século V. O embaixador dos Estados Unidos em Israel condenou veementemente o incidente, classificando-o como um "ato de terror".

A atmosfera de conflito também lançou uma sombra sobre as celebrações religiosas. Em dezembro de 2024, Belém celebrou mais um Natal com menor fervor, sob a preocupação com a guerra em Gaza. As celebrações públicas de Páscoa, em abril de 2025, foram canceladas, com alegações de tratamento desigual.

A combinação de dificuldades económicas, insegurança e o enfraquecimento de práticas tradicionais impulsionou a emigração. Nos últimos doze meses, quase 500 famílias cristãs deixaram Belém em busca de maior estabilidade. A incerteza sobre o futuro da presença cristã na região persiste.

Em meio a estes desafios, a resiliência da comunidade cristã palestina permanece como um testemunho da sua fé e apego à sua herança. Esforços contínuos buscam apoiar e sustentar a presença cristã na Terra Santa, um local de profunda importância histórica e espiritual para o cristianismo mundial. A situação, no entanto, continua a evoluir, exigindo atenção e compreensão global.