O Presidente da Coreia do Sul, Lee Jae Myung, iniciou uma visita oficial ao Japão em 23 de agosto de 2025, com o objetivo de fortalecer os laços bilaterais e a cooperação em segurança. A visita prepara o terreno para uma cúpula crucial com o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, agendada para 25 de agosto de 2025, na Casa Branca. Esta diplomacia de alto nível visa abordar as crescentes complexidades da segurança regional e as dinâmicas comerciais, num contexto de mudanças geopolíticas significativas.
As discussões em Tóquio, com o Primeiro-Ministro japonês Shigeru Ishiba, e as subsequentes conversações em Washington, deverão focar em temas como a cooperação trilateral em segurança, a influência crescente da China na região e as contribuições financeiras da Coreia do Sul para a manutenção das tropas americanas estacionadas no país. Um ponto específico de negociação comercial é a tarifa de 15% sobre importações entre o Japão e a Coreia do Sul, um acordo que reflete os esforços para mitigar as tensões comerciais com os EUA, após ameaças de tarifas mais elevadas.
O contexto histórico entre a Coreia do Sul e o Japão adiciona uma camada de complexidade a estas interações. Questões relacionadas com o passado colonial japonês, incluindo o controverso tema das "mulheres de conforto" e as visitas de oficiais japoneses a santuários de guerra, continuam a ser sensíveis. Apesar destas tensões históricas, o Presidente Lee expressou um desejo de melhorar as relações, ecoando um sentimento de remorso expresso anteriormente pelo Primeiro-Ministro Ishiba. Esta abordagem pragmática visa construir pontes para uma cooperação futura mais sólida.
A visita de Lee ao Japão ocorre num momento em que o Primeiro-Ministro Ishiba descreveu o ambiente de segurança regional como o "mais severo desde o fim da Segunda Guerra Mundial", sublinhando a necessidade de fortalecer alianças como a aliança Japão-EUA. Ishiba também propôs a criação de uma "OTAN Asiática" para contrariar o rápido aumento militar da China e as ameaças de mísseis norte-coreanos, demonstrando uma visão estratégica para a estabilidade regional.
A importância de uma forte cooperação trilateral entre Japão, Coreia do Sul e Estados Unidos é enfatizada como essencial para fortalecer um Indo-Pacífico livre e aberto. A cúpula com o Presidente Trump em Washington é vista como um teste fundamental para a política externa do Presidente Lee, especialmente considerando a abordagem transacional de Trump em relação a alianças e comércio. A Coreia do Sul, juntamente com o Japão, procurou garantir acordos comerciais favoráveis com os EUA, evitando tarifas mais altas em troca de compromissos de investimento substanciais.
A necessidade de gerir a relação com a China, ao mesmo tempo que se mantém uma forte aliança com os EUA, representa um equilíbrio delicado para Seul. As negociações recentes resultaram num acordo comercial que estabelece uma tarifa de 15% sobre as exportações sul-coreanas para os EUA, um alívio em comparação com as tarifas de 25% inicialmente consideradas. Este acordo, que inclui um compromisso de investimento de 350 mil milhões de dólares sul-coreanos em setores como o da construção naval e energia nos EUA, reflete a estratégia de Seul de garantir vantagens comerciais e de segurança num cenário global volátil. A visita do Presidente Lee ao Japão e a subsequente cúpula com o Presidente Trump são passos cruciais para moldar a paisagem de segurança e económica da Ásia Oriental.