A Marinha dos Estados Unidos realizou um ataque aéreo contra um navio venezuelano no sul do Caribe em 2 de setembro de 2025, resultando no naufrágio da embarcação e na morte de 11 pessoas. O incidente, que agrava as tensões na América Latina, ocorreu em meio a uma escalada das ações dos EUA contra o tráfico de drogas na região.
O ataque foi descrito pelo Presidente Donald Trump como uma "greve cinética" contra "narco-terroristas do Tren de Aragua". As Forças Armadas norte-americanas divulgaram um vídeo do incidente. Em resposta, o ministro da comunicação da Venezuela, Freddy Ñáñez, alegou que as imagens eram falsas e acusou os EUA de buscarem uma mudança de regime. O presidente Nicolás Maduro declarou que a presença militar dos EUA na região representa a maior ameaça ao continente em um século e anunciou a mobilização de 4,5 milhões de membros da milícia bolivariana.
O Tren de Aragua, uma organização criminosa transnacional originária da Venezuela, tem expandido suas operações pela América Latina e Estados Unidos, com atividades que incluem tráfico de drogas, de pessoas, extorsão e assassinatos. O grupo foi designado como organização terrorista estrangeira pelo Departamento de Estado dos EUA em fevereiro de 2025, e sua presença nos Estados Unidos tem sido uma preocupação crescente.
O incidente ocorre após uma série de ações da administração Trump contra o tráfico de drogas. Em 25 de julho de 2025, o Departamento do Tesouro dos EUA designou o Cartel de los Soles, supostamente liderado por Maduro, como organização terrorista internacional, impondo sanções econômicas. Em 7 de agosto de 2025, a recompensa pela captura de Maduro foi elevada para 50 milhões de dólares.
O ataque gerou reações diversas entre os países vizinhos. Colômbia e Trinidad e Tobago expressaram apoio ao desdobramento naval dos EUA, citando preocupações com o tráfico de drogas. O México, por outro lado, manifestou ressalvas quanto à intervenção estrangeira na região.
A situação levanta questões críticas sobre os objetivos de longo prazo das operações militares dos EUA no Caribe e o futuro das relações entre os Estados Unidos e a Venezuela, em um cenário de crescente instabilidade geopolítica.