A SpaceX demonstrou mais uma vez sua capacidade de execução no espaço com o lançamento bem-sucedido de 24 satélites Starlink a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, em 13 de setembro de 2025.
O foguete Falcon 9 decolou às 13:55 EDT, marcando a 115ª missão do Falcon 9 neste ano, com mais de 70% delas dedicadas à expansão da rede Starlink. Cerca de oito minutos e meio após a decolagem, o primeiro estágio do Falcon 9, identificado como B1071, realizou um pouso preciso na embarcação "Of Course I Still Love You", posicionada no Oceano Pacífico. Este pouso marcou o 28º voo e pouso bem-sucedido para este propulsor específico, aproximando-o do recorde de reutilização de propulsores da SpaceX.
O propulsor B1071 já participou de missões anteriores, incluindo lançamentos para o National Reconnaissance Office (NRO) e missões de transporte compartilhado. A fase superior do Falcon 9 continuou sua jornada, liberando os 24 satélites Starlink em órbita terrestre baixa aproximadamente 62,5 minutos após o lançamento inicial. Esses novos satélites se juntam à crescente constelação Starlink, que agora conta com mais de 8.300 satélites ativos, consolidando-a como a maior constelação de satélites já montada.
A SpaceX tem sido pioneira na reutilização de foguetes, com o propulsor B1071 sendo um exemplo notável de sua eficiência operacional. Esta missão é um passo significativo para a SpaceX, que busca expandir o alcance global de sua rede de internet via satélite. A constelação Starlink não só visa fornecer conectividade de alta velocidade em áreas remotas e mal atendidas, mas também tem demonstrado sua utilidade em cenários geopolíticos e de resposta a desastres. A capacidade da SpaceX de lançar e pousar propulsores de forma confiável, juntamente com a rápida implantação de satélites, reforça sua posição como líder na indústria espacial comercial. A empresa planeja expandir ainda mais a constelação, com o objetivo final de até 42.000 satélites, o que representa um avanço tecnológico e logístico sem precedentes.