A SpaceX está pronta para dar prosseguimento ao décimo primeiro teste de voo integrado de seu colossal foguete Starship. A operação está marcada para hoje, 13 de outubro de 2025, partindo da base Starbase, localizada em Boca Chica, Texas. A janela de lançamento está programada para se abrir pontualmente às 18h15, no Horário Central (Central Time). As previsões meteorológicas indicam condições extremamente favoráveis para a execução da missão, com céu predominantemente ensolarado e temperaturas próximas a 28°C (82°F).
Esta missão representa um passo fundamental na validação das tecnologias centrais indispensáveis para o estabelecimento de um sistema de transporte espacial totalmente reutilizável, capitalizando os êxitos alcançados durante o décimo teste de voo, realizado no final de agosto. O plano de voo desta etapa crucial enfatiza a validação rigorosa dos sistemas em ambos os estágios, sendo que a reusabilidade é o foco principal.
Para o propulsor Super Heavy, o objetivo primário consiste em demonstrar uma configuração inédita de motor para a queima de pouso. Esta manobra é vital para garantir a capacidade de rápida recuperação e reutilização em futuras operações. Este propulsor específico, que já havia voado na Missão 8, está equipado com 24 motores Raptor já comprovados em voo. Ele tentará realizar essa queima em uma trajetória que culminará em um pouso controlado na água (splashdown) no Golfo do México, em vez da tradicional captura na torre de lançamento. A sequência de descida do Super Heavy é complexa: envolve a ignição inicial de 13 motores, seguida pela transição para cinco propulsores durante a fase de desvio, e finalizando com apenas três motores para o segmento de pairar final.
Enquanto o propulsor completa sua tarefa, o Estágio Superior Starship está programado para executar uma série de experimentos em voo, concebidos para acelerar a prontidão operacional do veículo. Entre os experimentos, incluem-se o lançamento de oito cargas úteis que simulam satélites Starlink de próxima geração em órbita suborbital e uma tentativa de reacendimento de um único motor Raptor enquanto o veículo estiver em órbita. O aspecto mais crítico, no entanto, reside na avaliação intencional da resistência do escudo térmico. Engenheiros removeram propositalmente um número predeterminado de ladrilhos em áreas vulneráveis, permitindo uma análise direta dos limites do material durante a reentrada atmosférica. Este é um teste de estresse deliberado para entender a margem de segurança e a durabilidade dos componentes.
A sequência de reentrada do estágio superior foi meticulosamente desenhada para replicar os perfis de retorno futuros, incorporando uma manobra dinâmica de inclinação (banking maneuver) para testar algoritmos de orientação subsônica antes do planejado pouso no Oceano Índico. Todo este regime abrangente de testes, supervisionado pela Federal Aviation Administration (FAA), apoia diretamente a visão de longo prazo da SpaceX de estabelecer uma presença humana sustentada na Lua e em Marte. O sucesso na execução desses mecanismos complexos de recuperação e reentrada é o fator decisivo que define a viabilidade econômica de toda a arquitetura Starship, tornando-a um sistema de transporte verdadeiramente revolucionário.