O Ariane 6 Lança com Sucesso o Satélite Radar Sentinel-1D, Fortalecendo a Observação Terrestre Copernicus

A Agência Espacial Europeia (ESA), em parceria com o programa Copernicus da Comissão Europeia, alcançou um marco crucial com a colocação bem-sucedida em órbita do satélite de imagem radar Sentinel-1D. Este lançamento ocorreu pontualmente às 16h02 (Horário do Leste dos EUA) do dia 4 de novembro de 2025, partindo do Porto Espacial Europeu, localizado em Kourou, na Guiana Francesa. Esta nova implantação é fundamental para consolidar as capacidades europeias de monitorização e compreensão do planeta Terra, fornecendo dados aprimorados essenciais para a gestão de recursos naturais e a previsão ambiental.

Construído pela Thales Alenia Space, o Sentinel-1D, que pesa 2.184 quilogramas, está agora a caminho de se estabelecer numa órbita síncrona solar a uma altitude de 693 quilômetros. Sua carga útil sofisticada inclui um radar de abertura sintética de banda C, que permite a captação de imagens em todas as condições climáticas, complementado por um Sistema de Identificação Automática (AIS). Esta dupla funcionalidade é vital para diversos setores. Por exemplo, ela apoia estratégias agrícolas de precisão, monitoramento avançado de inundações e o rastreamento de movimentos geológicos sutis do solo. Mauro Facchini, da Comissão Europeia, sublinhou a contribuição crítica do satélite para a consciência marítima, destacando a sua importância na identificação de embarcações que não transmitem o seu sinal, o que ajuda a combater atividades ilícitas, como o contrabando ou a pirataria.

O novo satélite Sentinel foi designado especificamente para substituir a unidade Sentinel-1A, que já demonstra sinais de desgaste operacional após mais de 11 anos de serviço, com problemas notáveis no seu sistema de propulsão. Simonetta Cheli, diretora de observação da Terra da ESA, enfatizou a natureza imperativa deste lançamento para garantir a continuidade ininterrupta do fluxo de dados ambientais vitais. Demonstrando uma gestão responsável do espaço orbital, Pierre Potin, chefe do Gabinete Espacial Copernicus da ESA, confirmou que o Sentinel-1A será cuidadosamente desativado. Os planos preveem a redução da sua órbita para assegurar uma reentrada atmosférica segura dentro do prazo de 25 anos após o término da sua missão.

O sucesso desta missão também funciona como uma forte validação da maturidade operacional do foguete Ariane 6. Este voo marcou a terceira missão do Ariane 6 neste ano e a quarta no cômputo geral. A Arianespace tem como meta aumentar a cadência de lançamentos para um ritmo acelerado, visando realizar entre nove e dez missões anuais até o final de 2025 ou início de 2026, de modo a atender grandes programas como o Projeto Kuiper da Amazon. Caroline Arnoux, da Arianespace, confirmou que o veículo foi calibrado com precisão para cumprir os requisitos específicos da missão. Os planos futuros incluem a estreia da configuração Ariane 64, que utilizará quatro propulsores auxiliares, prevista provisoriamente para o início de 2026, solidificando ainda mais o acesso independente da Europa ao espaço para objetivos científicos e de segurança.