Novo Marco Espacial: Lançamento da New Glenn com Missão ESCAPADE da NASA para Marte é Adiado

O lançamento da poderosa New Glenn, foguete da Blue Origin, que estava inicialmente agendado para 9 de novembro de 2025, foi cancelado. A causa do adiamento foram as condições meteorológicas desfavoráveis na Estação Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Esta missão, que transporta a sonda ESCAPADE da NASA com destino a Marte, já havia sofrido um atraso anterior, sendo reprogramada de outubro de 2024 devido a questões de prontidão técnica do veículo lançador.

Após o cancelamento ocorrido no domingo, 9 de novembro, a Blue Origin rapidamente comunicou uma nova janela de lançamento. O próximo período de tentativa foi estabelecido para não antes de quarta-feira, 12 de novembro, com horário previsto entre 14:50 e 16:17, no fuso horário Oriental.

A bordo do foguete New Glenn estão dois veículos idênticos que compõem a missão ESCAPADE (Exploradores de Aceleração e Dinâmica de Plasma e Escape). Estes exploradores foram batizados de Blue e Gold, em homenagem às cores da Universidade da Califórnia em Berkeley. O objetivo científico central desta dupla é realizar um estudo detalhado sobre como Marte perdeu sua atmosfera densa ao longo de bilhões de anos, processo no qual os cientistas acreditam que a interação com o vento solar desempenhou um papel crucial. A missão ESCAPADE integra o programa SIMPLEx da NASA, focado em pesquisas planetárias de baixo custo e alta eficácia. A gestão do projeto está sob a responsabilidade do Laboratório de Ciências Espaciais da Universidade da Califórnia em Berkeley, liderado pelo Dr. Robert Lillis.

Cada um dos aparelhos pesa aproximadamente 535 kg e utilizará uma trajetória não convencional para alcançar o Planeta Vermelho. Em vez de seguir a tradicional transferência de Hohmann, eles se dirigirão primeiramente ao ponto de Lagrange L2 Terra-Sol, onde permanecerão por cerca de um ano. Posteriormente, realizarão uma manobra de assistência gravitacional utilizando a Terra antes de seguir viagem para Marte. Este método inovador visa reduzir a dependência de janelas de lançamento restritas, que tipicamente ocorrem a cada dois anos. A previsão é que as naves cheguem à órbita marciana em setembro de 2027. A ESCAPADE se destaca por ser a primeira missão a empregar dois satélites para investigar outro planeta, permitindo uma visão estereoscópica inédita da magnetosfera de Marte.

Este lançamento representa um marco significativo para a Blue Origin, marcando o segundo voo do foguete New Glenn. O voo inaugural da New Glenn ocorreu em janeiro de 2025, embora tenha resultado em uma tentativa malsucedida de pouso do primeiro estágio. Um lançamento bem-sucedido agora, que inclui também um experimento de demonstração de comunicação para a ViaSat, solidificará a posição da empresa no competitivo mercado de lançamentos comerciais. O foguete, com cerca de 97,5 metros de altura, foi projetado com a capacidade de reutilização do primeiro estágio, cujo pouso é planejado na plataforma autônoma chamada Jacklyn.