Módulo de Propulsão Chandrayaan-3 Conclui Manobras de Sobrevoo Lunar em Novembro de 2025

O Módulo de Propulsão (PM) da missão Chandrayaan-3, componente essencial da exploração lunar indiana, finalizou uma série de manobras orbitais críticas durante novembro de 2025. A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) orquestrou a reentrada da espaçonave na Esfera de Influência (SOI) lunar em 4 de novembro de 2025, iniciando esta fase operacional estendida após o pouso bem-sucedido do módulo Vikram e do rover Pragyan em 23 de agosto de 2023.

O PM, cuja função primária era transportar os módulos de pouso e rover até a órbita lunar de 100 km por 100 km, está sendo agora empregado para experimentos científicos contínuos, incluindo a operação da carga útil SHAPE, que realiza observações da Terra. A gestão precisa da trajetória foi confirmada por dois sobrevoos lunares distintos realizados pelo módulo em novembro. O primeiro sobrevoo ocorreu em 6 de novembro de 2025, às 7:23 UT, com uma passagem a 3.740 km da superfície lunar, um ponto fora do alcance da Rede de Espaço Profundo Indiana (IDSN). O segundo sobrevoo, em 11 de novembro de 2025, às 23:18 UT, registrou uma aproximação mais próxima de 4.537 km, inserindo o módulo em uma faixa de comunicação acessível pela IDSN.

Estas operações de alteração orbital, monitoradas pelo ISRO Telemetry, Tracking and Command Network (ISTRAC), resultaram em uma modificação significativa dos parâmetros orbitais do Módulo de Propulsão. A órbita inicial, que partiu de uma configuração de 100.000 km por 300.000 km, expandiu-se para um envelope de 409.000 km por 727.000 km após os eventos de novembro de 2025. Adicionalmente, a inclinação orbital foi ajustada de 34 graus para 22 graus, um detalhe técnico que sublinha a sofisticação do controle de voo executado pela equipe do UR Rao Satellite Centre/ISRO.

A execução bem-sucedida destes sobrevoos e ajustes orbitais em 2025 valida o desenvolvimento de novos pacotes de determinação de órbita e a robustez dos softwares de missão utilizados. O papel do PM, cuja vida útil planejada era de três a seis meses, estendeu-se por mais de dois anos em serviço, fornecendo dados valiosos para o planejamento de futuras missões lunares. A capacidade de realizar manobras de elevação de apogeu, como as realizadas em outubro de 2023, e agora estes sobrevoos em 2025, estabelece um precedente para a gestão de fim de vida útil de espaçonaves em missões interplanetárias, maximizando o retorno científico do investimento da missão Chandrayaan-3.