A Lunar Outpost revelou o protótipo Eagle, seu mais recente Veículo Terrestre Lunar (LTV), no Space Symposium 2025 em Colorado Springs, Colorado. Este protótipo de alta fidelidade oferece um vislumbre antecipado de como os astronautas viverão e trabalharão na superfície lunar, projetado para expandir significativamente o alcance dos astronautas das missões Artemis e cargas comerciais a partir de seus locais de pouso. O veículo permitirá que os astronautas realizem investigações científicas de alta prioridade e forneçam serviços comerciais para impulsionar a mobilidade e a inovação dentro da economia cislunar.
Em 2024, a NASA concedeu um contrato de Serviços de Veículo Terrestre Lunar (LTVS) à equipe Lunar Dawn, liderada pela Lunar Outpost. Esta colaboração inclui parceiros como a General Motors, The Goodyear Tire & Rubber Company, MDA Space e Leidos, combinando experiência em exploração espacial robótica e humana com tecnologia de ponta e a força da indústria automotiva para criar um veículo off-road robusto para a vida e o trabalho na Lua. O protótipo Eagle representa a quarta iteração de protótipo em menos de 12 meses, demonstrando o progresso notável na entrega do veículo de voo.
O Eagle LTV apresenta um design com o convés de voo à frente para navegação desobstruída da superfície lunar e incorpora capacidades avançadas de navegação autônoma. Sua área de carga é reconfigurável e pode ser equipada com um braço robótico robusto. Notavelmente, o Eagle foi projetado para operar durante as duas semanas de noites lunares, suportando temperaturas tão baixas quanto -173 graus Celsius (-280 graus Fahrenheit), estendendo a vida útil da missão de dias para anos.
O veículo está programado para uma Revisão Preliminar de Design (PDR) nesta primavera, garantindo que atenda aos requisitos da NASA, com a agência esperada para anunciar seu provedor LTVS escolhido até o final do ano. O protótipo do LTV da Lunar Outpost estará em exibição no Space Symposium de 7 a 10 de abril de 2025.
O compromisso da Lunar Outpost com a exploração lunar também é evidenciado por seu rover MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform). O rover MAPP faz parte da missão da sonda lunar Athena da Intuitive Machines, que foi lançada em 26 de fevereiro de 2025 e pousou perto do polo sul da Lua em 6 de março de 2025. Embora o pouso da Athena tenha sido em uma orientação lateral, impedindo a implantação do MAPP, o rover sobreviveu e transmitiu dados valiosos, testando a tecnologia de rede 4G da Nokia e realizando uma transação simbólica de recursos lunares com a NASA. A Lunar Outpost planeja futuras missões MAPP, com uma delas prevista para estudar a anomalia magnética lunar conhecida como Reiner Gamma. Estes avanços sublinham o rápido progresso na exploração lunar e o papel significativo das empresas privadas no apoio ao programa Artemis da NASA, com o Eagle potencialmente a voar em missões como a Artemis V, agendada para 2030.