A Blue Origin concretizou com sucesso seu décimo quinto voo tripulado a bordo do foguete New Shepard em 8 de outubro de 2025, um marco importante nos esforços da companhia no setor de turismo espacial. A trajetória, designada NS-36, partiu da instalação no Oeste do Texas, consolidando a área como um centro para a exploração espacial privada. A cápsula RSS First Step atingiu uma altitude máxima de 106 quilômetros durante a jornada, que durou aproximadamente dez minutos do lançamento ao pouso controlado por paraquedas.
A eficiência operacional do sistema reutilizável foi novamente demonstrada, com o propulsor realizando um pouso vertical motorizado cerca de três minutos após a ignição. A bordo da missão estavam seis passageiros, representando um diversificado grupo de profissionais. Entre eles estavam Will Lewis, presidente de uma empresa de biotecnologia, e Clint Kelly III, um passageiro recorrente. O grupo também incluiu Aaron Newman, CEO de uma companhia de computação em nuvem, a engenheira Danna Karagussova, o oficial militar aposentado Jeff Elgin e o físico Vitalii Ostrovsky. Esta missão bem-sucedida representa o 36º voo geral para o programa New Shepard, que agora levou 86 humanos ao espaço.
Olhando para o futuro, a Blue Origin projeta um aumento substancial na cadência dos voos do New Shepard, com o objetivo de operar em um ritmo de aproximadamente uma vez por semana ao longo dos próximos dois anos. Para suportar essa ambição, a frota será expandida com a adição de três novos veículos New Shepard. A empresa também está focada na otimização do motor BE-3, visando reduzir custos operacionais e o tempo necessário entre as missões, um passo crucial para a escalabilidade do negócio.
Adicionalmente, para sustentar o cronograma acelerado de voos, a Blue Origin estuda a implementação de novos locais de lançamento fora do território dos Estados Unidos, sinalizando uma visão de longo prazo que busca transcender as fronteiras atuais. Este desenvolvimento ocorre em um mercado de turismo espacial que evolui rapidamente,