O Programa "Hunters Feeding Michigan" Estabelece Recorde de Doação de Carne de Veado

O programa "Hunters Feeding Michigan" (Caçadores Alimentando Michigan) alcançou um novo pico anual de doações, estabelecendo um marco significativo ao garantir a transferência de impressionantes 140.000 libras de carne de veado para bancos de alimentos. Este recorde foi atingido durante o ano fiscal que se encerrou em 30 de setembro. Este volume substancial de carne doada, que representa uma fonte vital de proteína de alta qualidade e difícil acesso para muitas famílias, equivale à distribuição de mais de 560.000 porções de alimentos nutritivos para comunidades carentes em todo o estado de Michigan. A iniciativa, que se tornou totalmente operacional em 2007, desempenha um papel crucial ao coordenar os esforços de caçadores dedicados, processadores de caça licenciados e organizações de caridade que atuam na linha de frente do combate à fome.

Desde a sua fundação em 2007, esta iniciativa solidária já forneceu um total acumulado de mais de 3 milhões de porções de proteína para aqueles que mais precisam. Joe Presgrove, especialista do programa no Departamento de Recursos Naturais (DNR), destacou que o número de caçadores dispostos a compartilhar sua caça cresce a cada ano. Ele recebe regularmente cartas de agradecimento dos pontos de distribuição de alimentos pela provisão dessa proteína tão necessária. O financiamento do programa é sustentado por doações voluntárias feitas por caçadores e pescadores no momento da compra de suas licenças, o que cobre os custos operacionais de processamento da carne.

A logística do "Hunters Feeding Michigan" conecta doadores, processadores e a rede Feeding America de forma eficiente. Os caçadores têm a opção de entregar a carcaça abatida a um processador participante sem incorrer em custos. Em seguida, o Food Bank Council of Michigan (FBCM), um parceiro crucial do DNR, utiliza sua extensa rede para distribuir a carne de veado processada. O FBCM, uma organização sem fins lucrativos 501(c)(3) estabelecida em 1984, administra sete bancos de alimentos regionais, cobrindo todos os 83 condados do estado.

Esta iniciativa ganha uma relevância especial e urgente no contexto do aumento contínuo da insegurança alimentar no estado. De acordo com os dados apresentados no relatório Map the Meal Gap de 2024 (que utiliza informações coletadas em 2022), o nível geral de insegurança alimentar em Michigan atingiu a marca de 14,2%, um número que se traduz em mais de 1,4 milhão de residentes afetados pela falta de acesso regular a alimentos suficientes. Na área de serviço específica do FBCM, esse índice foi de 13,6%, o que representa um aumento alarmante de 28,6% em comparação com o ano anterior. É notável que cada um dos 83 condados do estado registrou um crescimento no número de pessoas que enfrentam a fome. Particularmente preocupante é o aumento drástico de 52,5% no nível de insegurança alimentar entre as crianças. A proteína de caça fornecida pelo programa é, portanto, um dos itens mais procurados e essenciais nos estoques dos bancos de alimentos, dada a sua qualidade nutricional superior.

O DNR incentiva os residentes e visitantes do estado a considerarem adicionar uma doação financeira ao adquirir suas licenças, reforçando o ciclo de solidariedade. Uma contribuição simbólica de apenas 3 dólares pode garantir uma porção de carne de veado para mais de quatro residentes de Michigan. Além disso, o FBCM disponibiliza materiais informativos, incluindo receitas e dicas de culinária, para promover o consumo mais amplo deste produto nutritivo, garantindo que as famílias saibam como preparar e aproveitar ao máximo a carne de caça doada.