Avanços na Ciência do Plasma Abordam Desafios Globais na Agricultura, Tratamento de Água e Medicina

Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte estão sendo pioneiros no uso de plasmas de baixa temperatura para enfrentar desafios globais críticos. O plasma, frequentemente chamado de quarto estado da matéria, está sendo aproveitado para agricultura sustentável, tratamento avançado de água e terapias médicas inovadoras. Na agricultura, a tecnologia de plasma oferece uma alternativa descentralizada e eficiente ao processo de Haber-Bosch para a produção de fertilizantes nitrogenados. Ao criar descargas elétricas em miniatura semelhantes a raios, o nitrogênio no ar é convertido em formas acessíveis às plantas, reduzindo o impacto ambiental e melhorando a acessibilidade aos fertilizantes. A água tratada com plasma também pode servir como desinfetante e removedor de algas em sistemas hidropônicos, aumentando a resiliência das plantas. No tratamento de água, os plasmas de baixa temperatura mostram-se promissores na remoção de substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), conhecidas como "químicos eternos", de fontes de água contaminadas. Este método oferece uma solução potencial para a crescente preocupação com o acúmulo de PFAS no meio ambiente e na saúde humana. Além disso, a tecnologia de plasma está sendo explorada na medicina para o tratamento de feridas crônicas e infecções fúngicas, com pesquisas iniciais indicando potencial como uma nova estratégia de tratamento do câncer. Esses avanços destacam a ciência do plasma como uma ferramenta versátil com potencial significativo para abordar problemas globais urgentes.