Núcleo de Chumbo-208 Revelado como Alongado, Desafiando Teorias da Física

Por décadas, o núcleo de chumbo-208, considerado "duplamente mágico", era tido como perfeitamente esférico. No entanto, uma pesquisa liderada pelo Grupo de Física Nuclear da Universidade de Surrey, publicada na Physical Review Letters em 14 de fevereiro de 2025, revelou que ele é, na verdade, alongado, assemelhando-se a uma bola de rugby. Essa descoberta desafia princípios fundamentais da estrutura nuclear e pode remodelar nossa compreensão da formação de elementos pesados no universo. Usando o espectrômetro de raios gama GRETINA no Laboratório Nacional de Argonne, em Illinois, cientistas bombardearam átomos de chumbo com feixes de partículas de alta velocidade. Ao analisar as impressões digitais de raios gama dos estados quânticos excitados nos núcleos de chumbo-208, eles determinaram sua forma. O Dr. Jack Henderson, investigador principal do estudo, afirmou que os resultados "demonstram conclusivamente que o chumbo-208 não é esférico". Físicos teóricos estão agora reexaminando os modelos usados para descrever os núcleos atômicos. O Professor Paul Stevenson, principal teórico, sugere que as vibrações do núcleo de chumbo-208 podem ser menos regulares do que se supunha anteriormente. Este estudo abre novos caminhos para a pesquisa sobre estabilidade nuclear, astrofísica e mecânica quântica.