As florestas de algas marinhas, vitais para a vida marinha, enfrentam ameaças do aumento das temperaturas oceânicas. Quando as florestas de algas marinhas diminuem, as algas filamentosas podem dominar os recifes. Uma pesquisa publicada na Science por Farrell et al. (2025) revela um ciclo de feedback que sustenta o domínio das algas filamentosas.
Pesquisadores coletaram amostras de água e algas marinhas na costa do Maine, Estados Unidos. Eles compararam recifes dominados por algas marinhas em águas do norte mais frias com recifes dominados por algas filamentosas em regiões do sul em aquecimento. A análise química revelou diferenças significativas na composição dos dois tipos de recifes.
Notavelmente, as algas filamentosas liberam compostos que interrompem os estágios iniciais da vida das algas marinhas. Isso dificulta a recuperação das florestas de algas marinhas. O estudo sugere que os esforços de restauração devem abordar tanto o aquecimento dos oceanos quanto as mudanças químicas que reforçam o domínio das algas.