Uma pluma de rocha aquecida subindo das profundezas do manto da Terra elevou a Península Arábica há cerca de 20 milhões de anos, criando uma ponte terrestre entre a África e a Ásia. Este evento encerrou o isolamento de 75 milhões de anos da África e impactou significativamente a migração e evolução animal.
A elevação, impulsionada pela convecção do manto, fechou o Mar de Tétis antes do esperado, dividindo-o nos mares Mediterrâneo e Arábico. Esta ponte terrestre permitiu que animais como elefantes, girafas e chitas migrassem entre os continentes, diversificando seus habitats e impulsionando mudanças evolutivas. Eivind Straume notou que o momento da formação da ponte terrestre foi crítico para a migração de primatas, influenciando as linhagens que sobreviveram e evoluíram.
A formação da ponte terrestre árabe também alterou drasticamente as correntes oceânicas e os padrões climáticos. O fechamento do Mar de Tétis levou a temperaturas oceânicas mais quentes, aumento das amplitudes térmicas sazonais e aridificação do Norte da África à Ásia Central, contribuindo para a formação do Deserto do Saara. Thorsten Becker enfatizou a relevância do estudo para a compreensão das conexões entre os processos da Terra, a vida e a tectônica.