Novo Estudo Analisa o Derretimento da Geleira Thwaites e Seu Impacto no Nível do Mar

Novo Método Analisa o Derretimento da Geleira Thwaites

Pesquisadores desenvolveram um novo método para analisar o derretimento de geleiras, incluindo a geleira Thwaites na Antártida Ocidental. A geleira Thwaites, também conhecida como "Geleira do Juízo Final", tem o potencial de elevar o nível global do mar.

Utilização de Dados de Satélite

A equipe utilizou dados do satélite ICESat-2 da NASA, coletados entre 2018 e 2024, para criar perfis tridimensionais detalhados da superfície da camada de gelo. Essa análise permitiu identificar a estrutura das camadas de gelo, que são difíceis de observar.

Instabilidade da Geleira Thwaites

Os resultados indicaram que a parte oriental da geleira Thwaites é menos estável e está diminuindo rapidamente. Os cientistas sugerem que o aquecimento do oceano, o encolhimento do gelo marinho e a aceleração do fluxo de gelo podem influenciar essa assimetria.

Contribuições para a Previsão e Adaptação

A metodologia desenvolvida permite que os cientistas prevejam a localização e o momento de distúrbios críticos. Essa capacidade de previsão pode oferecer uma oportunidade para adaptação mais precoce.

Perda Anual de Gelo

A geleira Thwaites está perdendo cerca de 136 bilhões de toneladas de gelo anualmente. A instabilidade da geleira Thwaites pode desencadear uma reação em cadeia, afetando outras geleiras na Antártida Ocidental e acelerando ainda mais o aumento do nível do mar.

Impacto Potencial no Nível do Mar

O colapso total da geleira Thwaites poderia elevar o nível do mar em aproximadamente 65 centímetros. Atualmente, o derretimento da Thwaites contribui com cerca de 4% do aumento global do nível do mar.

Novas Descobertas sobre Fraturas no Gelo

Um estudo recente publicado no Journal of Geophysical Research: Earth Surface revelou novas informações sobre as fraturas na plataforma de gelo Thwaites. A pesquisa indica que a propagação dessas fraturas pode acelerar o fluxo da geleira, criando um ciclo de instabilidade.

Aplicações da Nova Metodologia

A nova abordagem fornece instrumentos mais precisos para observação e modelagem, o que pode melhorar a capacidade de reagir à crise climática.

Richard Alley, co-autor do estudo, destaca a importância dessas descobertas, enfatizando a natureza irreversível das mudanças em curso na Antártida.