Novas análises de inscrições em rocha no sítio arqueológico de Serabit el-Khadim, na Península do Sinai, Egito, sugerem a possibilidade de conterem as referências mais antigas conhecidas a Moisés fora dos textos bíblicos. Essas descobertas, datadas de aproximadamente 3.800 anos atrás, durante a Idade do Bronze Média, estão gerando um debate significativo entre acadêmicos.
O pesquisador independente Michael S. Bar-Ron propõe que inscrições em escrita proto-sinaítica, um dos primeiros sistemas alfabéticos, podem conter frases como "zot m'Moshe" (isto é de Moisés) e "ne'um Moshe" (um dito de Moisés). Bar-Ron dedicou oito anos ao estudo de imagens de alta resolução e digitalizações 3D dessas inscrições, descobertas pela primeira vez no início do século XX pelo arqueólogo Sir Flinders Petrie. Ele acredita que essas marcações, encontradas em locais como Sinai 357 e Sinai 361, funcionam como assinaturas do autor, indicando uma autoria pessoal.
Essas inscrições são notáveis por sua antiguidade, datando do período do reinado do faraó Amenemhat III (cerca de 1800 a.C.). Se a interpretação de Bar-Ron for validada, ela representaria a primeira evidência arqueológica extra-bíblica de Moisés, um período anterior às primeiras referências hebraicas em séculos. A escrita proto-sinaítica, que evoluiu de hieróglifos egípcios, é considerada um ancestral crucial para muitos alfabetos modernos, incluindo o fenício, grego e latino, e acredita-se que tenha sido desenvolvida por trabalhadores semitas no Egito e no Sinai.
No entanto, a interpretação de Bar-Ron não é universalmente aceita. O Dr. Thomas Schneider, um egiptólogo da Universidade da Colúmbia Britânica, expressou ceticismo, descrevendo as alegações como "completamente não comprovadas e enganosas" e alertando que "identificações arbitrárias de letras podem distorcer a história antiga". A dificuldade inerente na decifração da escrita proto-sinaítica contribui para o debate, com alguns acadêmicos enfatizando a necessidade de cautela e validação por meio de revisões por pares.
Apesar da controvérsia, as inscrições de Serabit el-Khadim oferecem um vislumbre fascinante do mundo linguístico e cultural dos trabalhadores semitas no Egito antigo. Algumas inscrições parecem refletir conflitos religiosos, com menções a divindades egípcias e hebraicas, e até mesmo sinais de vandalismo em símbolos religiosos, sugerindo tensões dentro da comunidade. Essas descobertas, independentemente de sua validação final, continuam a enriquecer nossa compreensão das origens da escrita e das complexas interações culturais que moldaram a história antiga.