Inaugurado Centro de Bem-Estar Animal no Zoológico Turtle Back com Foco em Transparência

O Zoológico Turtle Back, localizado em West Orange, Nova Jersey, formalizou a inauguração do Centro de Bem-Estar Animal Barry H. Ostrowsky em abril de 2025, marcando uma modernização substancial nas instalações de cuidados veterinários da instituição. A nova estrutura, com 10.000 pés quadrados, foi concebida para elevar os padrões de atendimento aos animais e, simultaneamente, oferecer aos visitantes uma visão inédita das operações internas do zoológico. O centro substituiu a antiga área de exposição dos Lobos, que foi desativada após o falecimento dos três lobos residentes devido a causas relacionadas à idade.

Um aspecto central do complexo é a sala de tratamento com visibilidade pública, projetada para permitir que os visitantes observem procedimentos veterinários através de um painel de vidro. Este design visa promover a transparência no cuidado animal, educando o público sobre o nível de dedicação e os recursos empregados no bem-estar dos residentes do zoológico. Recentemente, os visitantes puderam acompanhar um exame de rotina em uma jovem tartaruga-sulcata, que incluiu a realização de radiografias e a implantação de microchip, momento em que o veterinário demonstrou equipamentos médicos especializados.

O investimento no centro, cujo contrato de construção de US$ 17.045.000 foi concedido à Dobco Inc. de Wayne, sublinha o compromisso da administração do Condado de Essex, liderada pelo Executivo Joseph N. DiVincenzo Jr., com a modernização da infraestrutura. O projeto arquitetônico, com engenharia de fachada estrutural da McLaren em colaboração com a BAMCO, integrou elementos inspirados no ambiente natural do zoológico. A instalação foi nomeada em homenagem a Barry H. Ostrowsky, ex-Presidente e CEO da RWJBarnabas Health, que agradeceu a honraria durante a inauguração em 8 de abril.

As instalações avançadas incluem alas especializadas para tratamento de animais internados, quarentena e cuidados de maternidade, todas equipadas com tecnologia médica de ponta, como um novo scanner de tomografia computadorizada. Para garantir a segurança biológica, as alas de tratamento e cirurgia são separadas para permitir isolamento rigoroso quando necessário. Câmeras nas suítes cirúrgicas possibilitam o acompanhamento de intervenções em tempo real a partir de plataformas de observação dedicadas, bem como em um átrio adjacente e sala de conferências.

Com esta adição, o Zoológico Turtle Back se junta a um grupo seleto de instituições zoológicas nos Estados Unidos que permitem a visualização pública de cuidados veterinários, uma estratégia que busca fortalecer a confiança do visitante na gestão do parque. O zoológico, membro da Associação de Zoológicos e Aquários (AZA) desde 2007, participa de programas SAFE (Saving Animals from Extinction) para a conservação de espécies ameaçadas. O átrio do centro também serve como um espaço educacional, exibindo o modelo dos cinco domínios do bem-estar animal para instruir os visitantes sobre a abordagem holística da equipe do TBZ.