O Parque Nacional de Manas, um Patrimônio Mundial da UNESCO localizado em Assam, Índia, tem sido palco de avistamentos extraordinários de panteras negras, cativando entusiastas da vida selvagem e destacando a rica biodiversidade da região. Estes eventos recentes reforçam a importância crucial dos esforços de conservação em andamento.
Em março de 2025, visitantes sortudos testemunharam dois desses esquivos leopardos melanísticos cruzando uma estrada na área de Banhbari. O encontro, capturado em vídeo, oferece um vislumbre raro desses magníficos felinos. Este avistamento segue um incidente em julho de 2024, quando o corpo de uma pantera negra foi descoberto perto da entrada principal do parque, o que levou a uma investigação oficial por parte das autoridades florestais.
Esses acontecimentos sublinham a importância do Parque Nacional de Manas como um santuário para espécies raras e ameaçadas. A pantera negra, na verdade, é uma variação melânica do leopardo comum, resultado de uma mutação genética que intensifica a produção de melanina, conferindo sua coloração escura característica.
A presença desses animais em Manas, um parque conhecido por abrigar espécies em perigo como tigres, rinocerontes indianos e elefantes indianos, ressalta a necessidade contínua de proteger seu habitat. A diversidade de vida selvagem em Manas é notável, com o parque servindo como um refúgio vital para muitas espécies ameaçadas, incluindo o porco pigmeu e o langur dourado. A área, situada nos contrafortes do Himalaia, abrange uma paisagem de colinas arborizadas, pastagens aluviais e florestas tropicais, criando um ecossistema propício para uma vasta gama de fauna.
Os avistamentos de leopardos negros na Índia não são inéditos, com registros anteriores em parques como Tadoba e Nagarhole chamando a atenção internacional. Um estudante de engenharia, por exemplo, relatou um encontro de 40 minutos com um leopardo melanístico no Parque Nacional de Tadoba em 2020, descrevendo a experiência como surreal.
Esses eventos, embora raros, servem como um lembrete vívido da beleza e do mistério que a natureza ainda guarda, inspirando um profundo respeito pela vida selvagem e a urgência de sua preservação. A conservação de habitats como o de Manas é fundamental não apenas para a sobrevivência de espécies icônicas como a pantera negra, mas também para a manutenção do equilíbrio ecológico de ecossistemas inteiros. A designação de Manas como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1985 reconhece sua importância natural excepcional, reforçando a necessidade de esforços globais para sua proteção.