A renomada primatóloga e conservacionista Dra. Jane Goodall foi agraciada com a Medalha Presidencial da Liberdade em janeiro de 2025, o mais alto reconhecimento civil dos Estados Unidos. Esta honraria celebra suas contribuições inestimáveis para a ciência e sua incansável defesa do meio ambiente. A Dra. Goodall, mundialmente conhecida por sua pesquisa pioneira com chimpanzés na Tanzânia, dedicou sua vida à compreensão e proteção do mundo natural, transformando nossa percepção sobre primatas e nossa conexão com os animais.
Fundado em 1977, o Jane Goodall Institute (JGI) continua a ser um pilar global nos esforços de conservação, com escritórios em 35 países. O instituto se dedica a programas de conservação centrados na comunidade e desenvolvimento na África, além de iniciativas para proteger chimpanzés e seus habitats. Um dos programas mais notáveis do JGI é o Roots & Shoots, lançado em 1991, que capacita jovens em mais de 100 países a se tornarem agentes de mudança para o meio ambiente e suas comunidades.
O trabalho de Goodall não se limita à conservação; ela também é uma defensora fervorosa do bem-estar animal, tendo lutado contra o uso de primatas em experimentos de laboratório e testemunhado em apoio a santuários de primatas. Sua influência se estende à educação, com o programa Roots & Shoots inspirando milhares de jovens a agir.
Em janeiro de 2025, durante uma cerimônia na Casa Branca, a Dra. Goodall recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, juntamente com outros 18 homenageados, incluindo José Andrés e Bill Nye. O Presidente Joe Biden, ao apresentar a medalha, destacou que "o ativismo, a visão e a mensagem de esperança de Jane mobilizaram um movimento global para proteger o planeta. Acima de tudo, ela nos ensinou que quando buscamos a humanidade no mundo natural ao nosso redor, a descobrimos dentro de nós mesmos". O livro mais recente de Goodall, "The Book of Hope: A Survival Guide for Trying Times", publicado em 2021, explora a natureza da esperança através de diálogos íntimos e reflexivos. Nele, ela apresenta suas "Quatro Razões para a Esperança": o incrível intelecto humano, a resiliência da natureza, o poder dos jovens e o espírito humano indomável.
A Dra. Jane Goodall faleceu em 1º de outubro de 2025, aos 91 anos, de causas naturais, enquanto estava na Califórnia. Sua partida deixa um legado imensurável de dedicação à ciência, conservação e à inspiração de gerações para proteger nosso planeta e todos os seus habitantes.