A Tailândia está prestes a introduzir o "TouristDigiPay", um programa piloto de 18 meses com início previsto para o final de 2025. Esta iniciativa inovadora permitirá aos turistas estrangeiros converter as suas criptomoedas em baht tailandês para gastos locais, com o objetivo de revitalizar o setor do turismo do país.
O projeto é uma colaboração entre vários órgãos governamentais tailandeses, incluindo a Comissão de Valores Mobiliários (SEC), o Ministério das Finanças, o Gabinete Anti-Lavagem de Dinheiro (AMLO) e o Ministério do Turismo e Desporto. O sistema permitirá aos turistas converter os seus ativos digitais através de plataformas de criptomoedas tailandesas licenciadas. Os fundos convertidos serão depois armazenados em aplicações de carteira digital, facilitando as transações em baht tailandês em comerciantes locais.
É importante notar que as criptomoedas não serão utilizadas diretamente para pagamentos; em vez disso, os comerciantes receberão o pagamento em baht, garantindo a conformidade com os regulamentos financeiros locais. Esta abordagem garante a estabilidade do sistema financeiro da Tailândia, ao mesmo tempo que aproveita o crescente grupo de viajantes conhecedores de criptomoedas. Medidas de segurança robustas estão a ser implementadas para prevenir o uso indevido.
Os turistas terão de abrir contas com operadores de ativos digitais e prestadores de serviços de dinheiro eletrónico licenciados, ambos regulados pela SEC e pelo Banco da Tailândia (BOT), respetivamente. Os participantes terão de passar por rigorosas verificações de "Conheça o seu Cliente" (KYC) e "Due Diligence" (CDD), em conformidade com os critérios do AMLO. O programa também incluirá limites de gastos mensais, com um limite de 500.000 baht para comerciantes com terminais de cartão e 50.000 baht para comerciantes menores. Serão proibidas transações em negócios identificados como de alto risco para atividades de lavagem de dinheiro. Além disso, os levantamentos diretos de dinheiro não serão permitidos, com os fundos só podendo ser levantados após o encerramento da conta do turista.
Os responsáveis acreditam que o esquema TouristDigiPay poderá estimular os gastos adicionais dos turistas em até 10%, potencialmente injetando mais de 175 mil milhões de baht na economia. A Tailândia, como segunda maior economia do Sudeste Asiático, está a apostar nesta iniciativa para fortalecer um setor-chave que ainda não recuperou totalmente da pandemia da COVID-19. As chegadas de turistas em 2025 foram revistas em baixa em 10%, projetando 33 milhões de visitantes, bem abaixo do recorde pré-pandemia de 39,9 milhões em 2019. Nesse ano, o turismo gerou 1,91 biliões de baht, destacando a vital importância do setor para a economia tailandesa.
A adoção de criptomoedas no turismo não é exclusiva da Tailândia; países como o Butão e os Emirados Árabes Unidos também exploraram opções de pagamento digital, demonstrando uma tendência global em direção à integração de ativos digitais nos serviços de viagens.