Uma nova era para a navegação sustentável no Mediterrâneo foi inaugurada em 18 de outubro de 2025, quando o Porto de Grand Harbour, em Valletta, se tornou palco de uma transformação ambiental significativa. Navios de cruzeiro pertencentes ao MSC Group conectaram-se à rede elétrica costeira pela primeira vez, marcando um passo pioneiro na descarbonização marítima regional. Este evento simboliza a transição de Malta para padrões ecológicos mais rigorosos. O ruído habitual e a poluição dos motores diesel foram substituídos pelo silêncio e pela promessa de um futuro mais limpo, à medida que as embarcações desligavam completamente os seus geradores de bordo enquanto atracadas, utilizando a energia fornecida em terra.
O impacto desta iniciativa foi sentido de imediato pela comunidade local. Durante a cerimónia oficial de lançamento, o Primeiro-Ministro de Malta, Dr. Robert Abela, enfatizou a importância do projeto. "Registámos uma redução imediata nas emissões, e o ar tornou-se mais seguro para os 17 mil residentes que vivem nas imediações do porto," declarou o Dr. Abela. Esta ação não é isolada, mas sim parte integrante de uma estratégia nacional ambiciosa de sustentabilidade.
O objetivo de Malta é claro: reduzir as emissões portuárias em 90% até 2030, um compromisso que se alinha perfeitamente com os rigorosos padrões estabelecidos pelo plano europeu “Fit for 55”. A adoção da eletricidade de costa (cold ironing) posiciona o arquipélago como um líder na implementação de infraestruturas verdes essenciais para a sustentabilidade do turismo e do comércio marítimo.
A infraestrutura instalada no Grand Harbour demonstra capacidade e modernidade, sendo projetada para atender às necessidades de grandes navios de cruzeiro. As especificações técnicas do sistema incluem:
Capacidade para cinco pontos de conexão simultânea para navios de cruzeiro.
Potência máxima de 64 megavolt-amperes (MVA), operando em duas frequências distintas (50 e 60 Hz).
Implementação de tarifas comerciais competitivas para as companhias de navegação utilizarem o serviço.
A indústria de cruzeiros tem respondido positivamente à nova infraestrutura. Pierfrancesco Vago, Presidente Executivo da MSC Cruises, destacou o investimento realizado pela empresa e os benefícios ambientais imediatos alcançados. "Graças a este investimento, os nossos navios já acumularam 300 horas de conexão à rede maltesa, o que nos permitiu evitar o equivalente a metade das emissões mensais do porto," afirmou Vago. Este dado sublinha a eficácia da solução e a viabilidade da transição energética no setor.
A prontidão da frota da MSC Group é notável: atualmente, 18 dos seus 25 navios de cruzeiro já estão equipados com o sistema necessário para a conexão à eletricidade de costa. O esquema implementado por Malta está a ser reconhecido como um modelo exemplar a ser seguido por outros centros marítimos europeus. De acordo com as diretivas da União Europeia, todos os maiores portos do bloco devem instalar sistemas semelhantes até 2030, reforçando a pressão para a adoção de práticas mais limpas em toda a região.
Para Malta, cuja robusta economia portuária anual gera cerca de 88 milhões de euros, a adoção deste novo padrão ecológico é crucial. O projeto assegura que a ilha possa manter a sua posição central e estratégica como um polo de turismo e atividade empresarial no Mediterrâneo. Ao mesmo tempo, garante que o crescimento econômico e a atração de grandes navios não ocorram à custa da saúde e do bem-estar da sua população. A implementação da eletricidade de costa demonstra que a sustentabilidade ambiental e a prosperidade econômica podem, e devem, caminhar lado a lado neste importante centro marítimo.